队伍继续前行，很快来到城隍庙前。
庙宇飞檐翘角，香火缭绕，进出的香客络绎不绝。
崔东山让于禄去请了些香，一行人便进了城隍庙。
进了庙以后，方知寒拉着崔东山慢了几步。
方知寒从袖中取出一块拳头大小的朱红色石头，石体通透如玉，内里似有赤色流火缓缓游动，在阳光下泛着奇异的光泽。
\"蛇胆石？\"
崔东山眉梢一挑，眼中闪过一丝讶异。
\"这可是蛟龙之属梦寐以求的天材地宝，方师兄舍得？\"
方知寒淡淡道：\"我拿这个跟你换点钱。\"
崔东山\"啪\"地合上折扇，故作痛心道：\"咱们师兄弟之间，谈钱多伤感情？”
“再说了，回头我还得指望方师兄在陈先生面前美言几句呢，我那先生到现在都不肯认我这个学生......\"
方知寒摇头打断：\"我不是没钱，只是懒得去找仙家铺子换。\"
\"你也别想像刚才坑那个败家子那样坑我。”
“我要换的，是雪花钱。\"
崔东山闻言，脸上夸张的哀怨表情顿时一滞，露出一个玩味的笑容。
就在半刻钟前，他们路过一个落魄年轻人摆的摊子。
那年轻人偷了家中祖传的几件古玩出来变卖，崔东山故作豪爽地花了一锭银子包圆了所有物件。
可等那年轻人欢天喜地离开后，那锭银子竟化作一只银蚂蚱，\"嗖\"地跳回崔东山袖中。
\"看来方师兄是有备而来啊。\"
崔东山讪笑两声，随即又恢复那副玩世不恭的模样，从怀中掏出一个锦绣小袋。
袋口一开，顿时有清洌灵气溢出。
里面整整齐齐码着十枚青玉质地的小暑钱，=正是山上修士通用的货币。
崔东山将钱袋抛给方知寒，\"师弟我手头没带那么多零钱，只能委屈师兄先拿着这些小暑钱了。”
“至于客栈开销嘛......\"他眨眨眼，\"这笔交易的零头应该绰绰有余。\"
方知寒接过钱袋，神识一扫便知不假。这些小暑钱成色上乘，每一枚都抵得上下界百两黄金。
他抬眼看向崔东山，发现对方正似笑非笑地望着城西方向。
那里有座飞檐斗拱的朱红楼阁，正是本郡最负盛名的\"秋芦客栈\"。
两人心照不宣地对视一眼。
那座客栈的前身，正是此城最初的城隍阁旧址。
当年，有修士发现阁中的古井竟是口灵泉，便联手当地官府将古井周围改造成了修行客栈。
那泉水散发的灵气对初入修途者大有裨益，在山下俗世堪称难得的修行宝地。
\"我记得......\"崔东山用折扇轻拍掌心，\"那客栈最上等的'天字号'客房，一夜要两枚雪花钱？\"
方知寒将蛇胆石抛给他。
\"所以我才要换钱。\"
崔东山接住石头，突然压低声音：\"方师兄是察觉那口灵泉有异？\"
方知寒没有直接回答，只是望向城隍庙方向。
崔东山把玩着蛇胆石，忽然笑道：\"要不这样，我帮方师兄解决灵泉之事，师兄在陈先生面前......\"
\"免谈。\"方知寒转身就走，\"李宝瓶！别教李槐爬城隍庙的香炉！\"
远处传来小姑娘银铃般的笑声，和某个男孩\"哎哟\"的痛呼声。
崔东山望着方知寒的背影，摇头轻笑
...
傍晚，方知寒说找好了客栈，一行人也没说什么，便跟着他来到了一条青砖小径。
小径蜿蜒深入，两侧高墙爬满青藤，砖缝间渗出丝丝缕缕的雾气，如溪流般贴着墙面流淌，隐约有泉水叮咚之声回荡。
李槐缩了缩脖子，总觉得自己背后凉凉的。
巷子尽头，一扇朱漆大门巍然矗立，门板上阳刻着两尊金甲门神，比寻常男子还要高出半截身子。
左边门神骑猛虎持长剑，右边门神踏蛟龙扬大刀，彩绘鲜艳，怒目圆睁，仿佛下一刻就会从门上跳下来。
李槐咽了口唾沫，悄悄往方知寒身后躲了躲。
\"吱呀——\"
大门缓缓开启，一位身段婀娜的美妇人款款走出。
她生得一双含情桃花眼，腰间系着鹅黄丝带，行走时环佩叮咚。
身后两名双鬟婢女按剑而立，青鞘长剑上缠着红线，显然不是摆设。
\"奴家刘嘉卉，嘉言善行的嘉，奇花异卉的卉。\"
妇人盈盈一礼，水袖垂落如流云，\"诸位贵客可是要下榻秋芦客栈？可有预约？\"
她说话时，目光直勾勾地盯着崔东山。
这白衣少年容貌俊美，气度不凡，一看就不是寻常人物。
可崔东山却只是懒洋洋地抱着后脑勺，对她的注视毫无反应。
门口两名婢女眉头一皱。
在这郡城里，谁见了自家夫人不是毕恭毕敬？
就连郡守大人也要尊称一声\"刘仙师\"。这少年竟敢如此无礼？
刘嘉卉眼底闪过一丝不悦，脸上却笑意更浓：\"这位公子，可是觉得秋芦客栈名不副实？\"
\"你拜错菩萨了。\"崔东山突然伸手一指方知寒，\"管钱的正主儿是这位。\"
妇人这才注意到草鞋少年。他穿着最普通的粗布衣衫，可那双眼睛却沉静如深潭。
她连忙转向方知寒行礼：\"是奴家眼拙了。\"
方知寒望向门内。雾气更浓了，隐约可见亭台楼阁的轮廓。
他深吸一口气，闻到一丝若有若无的血腥味。
\"我们人比较多，“他收回目光，”房间够吗？\"
刘嘉卉掩唇轻笑：“够，怎么不够？”
“虽说近日水神庙大典在即，各方仙师云集......\"她眼波流转，”但贵客临门，奴家就是把自己的院子腾出来，也不敢让诸位扫兴。\"
最终，方知寒要了名为\"清露\"的天字号院落。
这院子紧挨着老城隍留下的那口灵泉，价格高得离谱！
一天两千两银子，也就是两枚雪花钱！
寻常修士根本住不起。
\"修行之人若不会精打细算，“刘嘉卉引路时意味深长地说，”往往比市井百姓更捉襟见肘呢。\"
穿过三重月亮门，雾气忽然散去。
眼前豁然开朗。
假山玲珑，曲水流觞，一株古梅斜探水面。
李宝瓶\"哇\"地一声跑向回廊，惊起几只白鹭。
\"这口井......\"方知寒停在庭院中央的石井旁。
井沿青苔斑驳，锁链缠绕的轱辘上刻着模糊的符咒。
刘嘉卉的笑容僵了一瞬：\"客官好眼力，这正是当年城隍阁留下的老井。\"
井水幽深，倒映着方知寒的脸。
他突然伸手按在井沿上。
\"哗啦！\"
水面毫无征兆地炸开，一道黑影闪电般蹿出！