火鹿圈中，云缨和红缨枪几乎融为一体，动作快得像在跳火舞。鹿冲她一角，她反手封住；鹿回旋翻跃，她倒转枪身挑击其腿筋。打着打着，那只火灵鹿竟然坐了下来，一副“你赢了，我不跑了”的表情。
“服了？”云缨挑挑眉。
火灵鹿点点头，脑门上的角竟然自己熄了火。还抬起前蹄，拍了拍云缨的肩膀，颇有几分“你是我老大”的意味。
云缨满意地收枪，“识时务者为俊鹿。”
“它认你当妈了？”赵怀真探过头来，身上黏着一层蘑菇孢子，样子颇为凄惨。
“我顶多像它隔壁姨母。”云缨一边清理火圈余焰，一边看向唐清砚，“你那边结束了？”
唐清砚那边，咒阵慢慢散去，蛇灵已经坐在锅边石凳上，翘着腿，用钩爪削着苹果吃。
“她说我太冷，不好打。”唐清砚站得笔直，毫无狼狈之色。
“所以她决定……放你一马？”
“她说‘懒得追你，你又不主动’。”
云缨捂脸笑得前仰后合，“你被人妖怪嫌弃木讷，是不是该庆幸她不是讨债鬼？”
“这种场合，她是辣味情敌。”赵怀真拍拍唐清砚的肩，“你运气好，她没要你陪练。”
唐清砚面无表情地拍掉他手上的蘑菇孢子，“你这身蘑菇味，已不适合说别人了。”
说话间，那只原本四处蹿腾的吱咕儿忽然跳了出来，后背鼓鼓囊囊，居然背着一个比它身体大三倍的锅碗瓢盆组合包，外加一面写着“预热中”的小旗。
“它要干嘛？”云缨看得一愣。
吱咕儿撩开围裙，拍着肚子，一副“轮到我上场”的架势，跳进还未使用的一口锅中。
锅边立着一块木牌：【酥脆香酥锅】——召唤对象：自带香气的混合战斗兽，行动随机，战斗节奏难以预测。
赵怀真咽了口口水，“我怎么觉得这描述跟它……一模一样？”
果不其然，锅中灵火一闪，吱咕儿整只兽被蒸汽一熏，原地鼓起，像个刚出炉的发糕。
然后它就开打了——对象是它自己召唤出的另一只……更胖的吱咕儿。
“对战自己？”云缨挑眉。
“这是他修炼‘吱咕分身术’？”赵怀真难得严肃。
分身吱咕儿明显更有攻击欲，一上来就发动“旋转跳跃不闭眼”，肚皮弹射三米高，扑向本尊！
原吱咕儿一个“仰卧避敌”，以假死战术规避，顺便滚到了锅边。
“它好像在偷懒。”唐清砚平静道。
“你才发现？”云缨伸手将吱咕儿提起来，放在锅外。
“停战了。”她拍了拍它脑门，“你只是个吉祥物，没必要硬上。”
吱咕儿委屈巴巴地捧着小锅盖，脑门一歪，把那更胖的分身收了回去，化作一道蒸汽散了。
“我有个问题。”赵怀真忽然道，“这地方这么多锅，这么多对战组合，咱们这一路……是点满菜单了？”
唐清砚看了看石壁上铭刻的花纹，每一道线条都连着一口锅，足有上百条。
“从数量看，不是给人类准备的。”他分析道，“应该是某个机构的训练场。”
“那吱咕儿为什么混进来了？”云缨看着它，“它看起来不像正式员工，最多是那种偷吃员工餐的。”
吱咕儿默默掏出一本小册子，翻到扉页，写着——“吱咕训练日记第九版”
第一页：“今天又偷进来一次，被辣锅烫尾巴。下次带酱油。”
第二页：“火灵鹿很帅，下次考虑合影。”
第三页：“有三个不认识的人类来了，锅边的空气突然就热闹了。”
第四页：“我想加入他们。”
众人面面相觑。
“它……写的这些，是它的心声？”赵怀真有点懵。
“它有很大想象力。”唐清砚翻了两页，“而且写字端正，标点清晰。”
“关键是，”云缨看着吱咕儿头上的小锅盖，“它比你还会分段。”
赵怀真摸了摸自己的头发，发觉沾着点蘑菇孢子，心态微妙。
“我是不是……不如它？”
“至少你没写日记。”唐清砚淡淡一句。
云缨忽然转身，看向山谷另一端，远处传来一阵清脆铃声，风中隐约传来一句话：
“预备锅已燃，请各位选手准备下一轮比拼。”
“还没完？”赵怀真惊呼。
“看来主办方还没意识到我们不是他们的报名者。”唐清砚眯眼。
云缨深吸口气，转头看向众人：“既然来了，就多点两道？”
赵怀真一脸要哭，“能不能……来点汤圆？”
“可以。”云缨拍拍他的肩膀，“你就是那汤圆。”
吱咕儿举起锅盖，一副“我来收汤圆”的坚定模样。