在朱老头的引领下，林梦芮踏进了他那古朴的家门。
朱老头的家族世代以烧炭为生，他的四个儿子也继承了这一传统，继续从事着这一古老的手艺。
他们并没有分家，而是选择住在一个宽敞的大宅院里，共同维护着这个家族的生计。
朱老头笑盈盈地对林梦芮说道：
“林娘子，现在正值炎夏，烧炭的生意自然冷清，几乎没什么人会在这个时候买炭。不过，既然你来了，我愿意给你一些优惠。”
林梦芮微笑着点头表示感谢：“那就多谢朱大叔了，您的好意我心领了。”
朱老头接着说道：“我们这里的竹炭，价格是一文钱可以买到三斤。如果你打算购买，我可以给你一个特别优惠，三文钱就可以买到十斤。”
林梦芮考虑了一下，觉得这个价格还是挺合理的。
毕竟，在这样炎热的天气里，烧炭和制炭的工作无疑会更加辛苦。
“好的，那我就先要200斤竹炭。如果竹炭的质量确实如您所说的好，我还会考虑再多买一些。”
朱老头听到林梦芮要这么多竹炭，高兴得几乎要跳起来：
“好！好！这200斤竹炭，估计需要两三天时间来准备，到时候，我一定会亲自给你送到家里去！”
林梦芮从怀中取出一个钱袋子，仔细数了60文钱，递给了朱老头。
朱老头接过钱，脸上乐开了花，仿佛已经看到了自己和儿子们辛勤劳动的成果。
林梦芮告诉朱老头自己家的大致位置，然后便离开了西风村。
朱老头收到钱之后，立刻召集自己的四个儿子，他们个个身强力壮。
他们一起前往山上，砍伐粗壮的竹子，然后回到家中，开始烧炭制炭的工作。
他们熟练地将竹子切割成段，小心翼翼地放入炭窑中，点燃柴火，耐心地等待着炭火的燃烧和转化。
在西风村，林梦芮与村里的老朱头订下了200斤竹炭。
交易完成后，她本打算直接返回自己家，但想到西风村距离镇上不过三四里的路程，她便临时改变了主意，决定顺道去镇上看看。
镇上的街道并不宽敞，两旁是低矮的商铺和熙熙攘攘的小贩。
林梦芮走在青石板铺成的街道上，阳光透过稀疏的云层，洒在她的肩上。
尽管天气炎热，她还是决定继续前行。
她路过粮铺时，不经意间瞥见了粮价的告示牌。
她记得上次来时，糙米和黑面的价格是三文钱一斤，而大米和白面则是十文钱一斤。
然而今天，价格竟然都上涨了。
糙米和黑面的价格已经涨到了四文钱一斤，而大米和白面更是涨到了十三文钱一斤。
这个变化让她感到有些意外。
在古代，粮食价格的稳定是国家安定的重要标志，通常不会无缘无故地出现大幅度的波动。
林梦芮心中不禁有些忧虑，尽管她家的粮食储备还算充足。
但粮价的莫名上涨，无疑预示着可能有不稳定的因素在影响着市场。
她决定不放过这个细节，于是她通过系统，给货郎小哥下达指令，她吩咐他去调查粮价上涨的根本原因。
她相信，了解背后的原因对于她和她的家人来说至关重要。
在等待货郎小哥调查结果的同时，林梦芮没有闲着。
她继续在镇上闲逛，来到了杂货铺。
她注意到，尽管粮食价格已经上涨，但鸡蛋和鸭蛋的价格，似乎暂时还没有受到影响。
她立刻意识到这是一个机会，于是她迅速地购买了十多斤的鸡蛋和鸭蛋。
她打算回家后，将这些鸡蛋做成变蛋，鸭蛋腌制成咸鸭蛋。
这样不仅可以延长它们的储存时间，还能在未来的日子里为家人提供蛋类。
正要离开小镇，忽然，林梦芮听到一阵“嘎嘎嘎”的声音，这声音在嘈杂的小镇上显得与众不同
她好奇地循声而去，在不远处的市场的角落里，她看到了一个老太太在卖鸭子。
老太太的摊位很简单，只有一只竹篮和十几只小鸭子。
毛茸茸的小黄鸭在竹篮里挤在一块，它们的羽毛柔软而温暖，小眼睛滴溜溜地转着，不停地发出嘎嘎的叫声，似乎在向过往的行人展示它们的活力。
看到这些小鸭子，林梦芮的心里涌起了一股温暖的感觉。
她想，家里已经有了六只下蛋的老母鸡，如果再养几只鸭子，等鸭子长大之后，就能吃鸭蛋了。
于是，林梦芮走上前去，礼貌地询问：“婆婆，这小鸭子咋卖的啊？”
老婆婆抬起头，用她那布满皱纹的手轻轻抚摸着一只小鸭子，笑着回答：“这都是刚破壳的鸭子，一文钱两只。”
林梦芮蹲下身体，仔细地挑选了16只看上去健壮的小鸭子。
她注意到每只小鸭子的羽毛都十分光滑，眼睛明亮有神，小脚丫子结实有力。
于是，她付了8文钱，将这些小鸭子小心翼翼地放进了自己的背篓里。
她将买的东西一一整理好，然后在背篓里面放平，又铺了一层草垫子，将小鸭子放到了里面。
这样，小鸭子们就不会因为颠簸而受伤。
背着小鸭子，还有在镇上买的东西，林梦芮感到背篓变得沉甸甸的。
她将竹筒里面的水一口气喝光，补充了水分，然后朝着家里走去。
一路上，她不时地停下来检查背篓里的小鸭子，确保它们安全舒适。
回到家里，林梦芮第一时间就是检查在镇上买的小鸭子。
不幸的是，到家之后，16只小鸭子，居然死了2只。
林梦芮遗憾地叹了一口气。
没办法，小鸭小鸡这些家禽，死亡率还是很高的。
剩下的14只小鸭子，林梦芮在院子里的树荫下，给它们围了一个小护栏，悉心照料。
小鸭子要跟老母鸡分开养，要不然，老母鸡一个不小心，就能坐死一只小鸭子。
林梦芮要求不高，不求这14只小鸭子全部长大，只要能够长成十只八只就行……