次日清晨，阳光透过淡云照在官衙里，谭威身着一袭绯色常服，一派文官的形象出现在众人面前。与往日身着甲胄时的威严形象截然不同，今日的他头发梳理得整整齐齐，胡须也剃得干干净净，尽显儒雅之气。
谭威径直走向录事张定理的办公处，与张定理一同梳理铁器店生产及难民安置问题。两人站在一幅开州地图前，谭威手指着地图上铁器店的位置，思索地说道：
“张录事，铁器产业如今已有了基本框架，可生产效率还需进一步提升，但不可因效率而少用人。”
张定理微微点头回应道：
“大人，依卑职之见，可招募更多熟练工匠，然后逐步扩大铁业规模，同时连带周边的衣食住行各业兴起。另外在难民安置方面，卑职有个想法，咱们开州的河堤年久失修，不如让难民参与修河堤，既能解决他们的生计，又能加固河堤，一举两得。”
谭威思索片刻赞道：“此法甚妙，还可同时整修水路和陆路，就按你说的办。”
两人多日接触后，谭威颇为欣赏这个务实的手下。
就在此时衙卫前来禀报：“大人，州署朱常湘前来拜见。” 谭威听闻微微一怔，心中暗自锁眉，张定理看到后及时解说起来。
原来这位朱常湘可是潞王的隔房兄弟，又是文人出身，平日里作为宗亲，按照明代宗法，甚少参与具体事务。但是年前皇帝锐意改革，在刘闻言的建议下，对几个颇有名声的边缘宗亲委以虚职实务。
这朱常湘就以州署的身份代理开州，实际上还是没品阶的，毕竟开州近两三年都是州官空缺，如此安排似乎有些监督谭威的意思，可实际上州署朱常湘真的不管事，此前都是各州吏协同安政的。
他今日前来，所为何事？谭威了解后虽心中疑惑，但对这位天家近亲丝毫不敢怠慢，立刻整理衣冠，亲自出门迎接。
将朱常湘请至书房后，谭威亲手为其泡茶，热气腾腾的香茗袅袅升腾，弥漫在书房之中。两人先是一番寒暄，谭威微笑着说道：
“谭某初来驾到，事务繁杂，尚未主动拜谒，还望朱大人见谅。”
谭威懂得规矩，既然崇祯给了这些边缘宗亲派职，那就别想继续守着宗室的帽子了，当然他们更喜欢别人以工作职位称呼自己，有所价值比混吃等死不要好太多。
朱常湘笑着回应：“谭大人哪里的话，作为辅官你我是自家人，没什么见外的。何况谭大人治理开州，政绩初显，令人钦佩。”
一番客套之后，朱常湘话锋一转，突然说道：“谭大人，我听闻昌平郡主与您有过多次见面，而且谭大人至今尚无妻室，不知大人对婚事可有什么打算？”
谭威听到这话，心中不禁一震，脑海中瞬间想起崇祯曾让刘闻言透露的话，心中愈发疑惑。他回想起与英娘见面的种种场景，英娘给他留下了不错的印象。但他自认为穿越之人应该自己规划未来，未想过婚姻之事。
朱常湘见谭威陷入沉思，便继续说道：
“实不相瞒，我此次前来，正是为了郡主的婚事。当初胡飞受宠，陛下打算培养新锐将帅，欲打破姻亲宗俗。可那胡飞家子弟纨绔，皇后娘娘也对此极为不满，后来巨鹿之战，胡飞因临阵逃脱被诛杀，婚事自然也就取消了。英娘在护陵一事上，立下大功，陛下一直记挂着为她寻觅良配。谭大人自静海崭露头角后，屡立战功，头脑清醒，处理事务井井有条，刘闻言大人也在皇上面前极力推崇您。皇上对您十分关注，只是在处理英娘与您的婚事上，有些拿捏不好分寸。毕竟这涉及皇家礼俗，也要考虑郡主的终身幸福 。”
早先静海之战结束后，崇祯皇帝对谭威的表现极为关注，特意派人仔细调查他的身世。一番探查下来，排除了辽东奸细，而且崇祯发现谭威在朝中并无复杂纠葛，屡立赫赫战功正好符合自己培养近身武人的打算，心中便有了主意。
加上之前让刘闻言探查口风，他觉得谭威是个不可多得的人才，有意将昌平郡主英娘嫁给他，如此一来，既能打破以往的宗例，展现皇家的开明，又能借此笼络谭威，为自己增添一员得力干将。
皇后娘娘见过谭威履历后，对他的为人和能力也十分满意，认为他与英娘甚是般配。然而宗正却因英娘护陵一事，折了自身面子，起初竟想让她出家。后来在各方鄙视下，宗正一方虽有所退步，但也希望谭威能主动向宗亲诚求，以显示宗亲皇室的英明。
朱常湘受皇后之托，前来与谭威会面，在书房中朱常湘向谭威分析情况：
“谭大人，当今圣上和皇后娘娘都十分看好您，有意将昌平郡主英娘许配给你。圣上看重你的才能，希望借此恩重激励你保大明江山。皇后娘娘也觉得你是个良配，只是宗正那边，还望您能主动提亲，以顾全这种破例。”
谭威听完心中思绪万千，沉默良久后，缓缓说道：“陛下赏识，自然是天恩浩荡，可我一个北地孤寡之人，皇家礼部是否允诺呢。” 朱常洛哈哈大笑表示不用担心，言外之意是巨鹿大战的功劳别人都瓜分了，你这个主角拿点虚无的甜头，谁还能不开眼拦着吗。
送走朱常湘后，谭威只觉心乱如麻，满心的纠结与迷茫，他无心再处理公务，脚步错乱地回到院子，云琴和月画见他脸色怪异，眼神中满是愁虑，便知他定是遇上了烦心事。
两人急忙端来茶水，轻声安慰几句后，便各自默默做事，给谭威留出独处的空间。谭威独自走进屋内，关上房门，坐在床边，拿起那部承载着他前世记忆的手机。看着手机里妻子女儿的影像，他的眼眶瞬间湿润了，心中满是愧疚，觉得接受这门婚事，无疑是对妻子的背叛。他就这样呆坐了许久，内心的挣扎如汹涌的潮水，一波接着一波。
经过长时间痛苦的思考，谭威渐渐冷静下来，他认为既然是穿越者在这乱世之中，唯有拥有足够的实力，才能进退自如，不能优柔和偏执，这婚事是捷径也是限制。成为郡马后，自然有了皇亲的身份，但这种破例，自然有不少反对者，今后行事更需低调谨慎，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。
想到此处谭威下定决心，为避免树大招风，他决定改组官营铁器铺的规模，同时打算通过孙枫林代理丝、茶等其他生意，以此来隐藏自身根基，同时也不至于被皇亲的身份限制住。
之后谭威换上一身便服，带着张狂、杨威前往孙枫林的铁器店，此时的铁器店内，炉火熊熊，火星四溅，工匠们正忙碌地劳作着，谭威找到孙枫林，将自己的想法一五一十地告知：
“孙管家，我打算把最好的工匠集中起来，成立孙家器坊。这里专注于新技术实验和高品质武器制造，其余铁器店则主要生产农具，如今事态不稳，我们还是稳妥点。”
孙枫林听后，连连点头表示明白谭威的意思，谭威亲自挑选了一批手艺精湛的工匠，将他们安置在孙家器坊，这里很多技艺不对外透露，这也是乱世维持自己优势的方法。
使用了活塞式风箱，炉温得到大幅提高，工匠刘铁锤采用灌钢法，炼出了质量较好的钢，谭威看着这一切，突然想起在书上见过的一种独特工艺，他急忙向孙跃、刘铁锤详细说明几种油淬法。两人听完，眼中满是震惊与钦佩，早就视谭威为天人下凡，赶忙按照他的指点试验去了，就这样，谭威每次总是启发他们一下，具体的其实他自己也不懂。
谭威交待完各项事宜后，只觉身心俱疲，此刻的他，无心也无力再去管理铁器店的具体操作，他带着张狂、杨威，缓缓走出铁器店，背影中透着一丝迷茫与无奈。