赵之棠从皇宫回到禁卫军才知道,原来柳括一早便是显庆帝肃清贪腐计划的第一人。
柳括笑道:“这条路极为凶险,皇上从去年便开始筹建肃清政府贪腐的秘密组织,名叫‘清卫’,人不多也互不相识,只接皇上的锦书为号。皇上将你我放在一起,也是对你寄以厚望,不想你走了弯路。
赵大人,日后咱们可就是一条船上的人了!”
赵之棠:“初来乍到,还望柳大人多多指教!”
柳括:“好说!眼下便有一人一事要咱们速速处理。”
赵之棠:“谁?”
柳括:“兵部尚书左奕。……段王从西南举兵往京都而来,中途皇上不是没有设防,但却一路势如破竹,不仅轻而易举过了江、还带着流民加入了自己的队伍。如今段王已经带着自己的亲信到了京郊。据可靠的线报,兵部尚书左奕便是段王的接应。”
赵之棠:“原来如此。眼下我要做什么?”
柳括:“你是个没人认得的官,虽然得了这六品官阶,却没人知道你长什么样。因而,由你潜入左奕府上刺探消息再合适不过。”
赵之棠点头应下:“好!我去!”
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宋府里,宋鱼依旧对家里家外的事掌控于手,只是今日不知为何查看了最新的账本,总觉得有不对劲的地方。
宋鱼:“这些账明明是平的,但总是透着几分蹊跷……”
春雪将刚刚备好的暖手炉递给了宋鱼,朝账本上看了看,不解地问道:“会不会是这些佃户的名字或者他们给的粮食对不上?”
宋鱼摇摇头:“按说账房先生是点过数的,佃户们也是当面见着的,这不太可能。”
春雪:“既如此,还有哪些地方不妥呢?”
宋鱼:“你瞧瞧这儿,我记得赵府确实有官田、也有私田,但官田与私田的比例并未相差如此之大。可若照这账上这么看的话,佃户多属于官田,税率高、缴交催得也急,确实与这账对得上。
但你我之前走访却知道,赵府的私田不在少数,况且赵老爷在世的时候,朝廷还特意免了一些征收,从这一点看又与这账对不上……这便是问题!”
春雪听得一愣一愣的,看见自家姑娘能从这么繁杂的账本里挑出这些毛病来,而且听上去十分有道理,心中不由得敬佩起来。
春雪:“姑娘果真厉害!难怪老爷说您天生就是管账的材料!……那眼下我们应该怎么做?”
宋鱼:“既然这账上找不出来显而易见的毛病,那咱们就去仓库看看。”
言毕,宋鱼便带着春雪一并来到前几日佃户们交付粮食的仓库面前。
一到仓库便被人拦了去路。
小厮:“少夫人,您怎么到这儿来了?”
春雪:“废话!少夫人便是执掌这府里的大小事宜,哪去不得?还不赶紧开门?”
小厮:“春雪姐姐,抱歉得很,眼下钥匙没在我手上,这门开不了。”
春雪一笑:“你这小子着实好笑,没钥匙,你守在这里做什么?”
小厮:“小的也不知道,反正一觉醒来就被拎到此处守着,只说这门谁也开不走,除了瑞爷,谁也不让进!”
宋鱼闻言,更加觉得这里头有蹊跷,也在心中暗笑赵瑞是个没脑子的。
要知道赵瑞从来不管院内账务、佃户、仓库的事儿,如今这里头每一样都有他的身影,肯定有问题!
宋鱼上前一步,厉声道:“没钥匙就喊人来把锁撬了。”
小厮面色一僵:“少夫人,您这是为难我啊!若是我找人翘了锁,瑞爷转头来寻我的不是,我可是担待不起!”
宋鱼冷冷道:“哦?你的意思是……若我寻你的不是,你就担待得起了?”
小厮仍旧一副不知死活的样子。要知道他来之前,管家赵海可是信誓旦旦地跟他讲,这府上是赵瑞做主,哪怕是少夫人也不过是瑞爷的附庸。
赵海还说,少夫人也就嘴皮子厉害,也不会动真格儿的,真有什么事儿,赵瑞会替他扛着。
于是乎这个小厮便肆无忌惮起来。
若是换成别的事情,宋鱼可能不会如此计较,但今天这个门她是必定要开的!
宋鱼:“看来你今天是不见棺材不落泪了。春雪去下房喊人来给他打板子。”
小厮:“少夫人,您这叫人打板子我也开不了啊,瑞爷的话我哪里敢违背?”
宋鱼淡然道:“无妨,你且等着便是。”
不一会儿春雪便将下房的仆人喊来,几人手里带着大板子,看上去是动真格的了。
小厮有些慌,不知道该怎么办。
宋鱼:“我再问你,这门你是开还是不开?”
小厮:“不……不开,除了瑞爷……”
宋鱼:“给我打!”
还没等小厮说完,几个仆人便应声而上擒住了人,将他按跪在地上,开始抡起板子打。
小厮被吓怕了,哪里想过是这个结果?打了七八板子之后疼得实在受不了了,哭着喊着道:“钥匙……钥匙在我身上,少夫人饶了我吧,这就给您开门……”
春雪看着这小厮哭嚎的样子,不觉好笑道:“早知道如此,方才又何必嘴硬?”
说完,春雪便拿着钥匙打开了仓库的门。
一进门就在里面堆着密密麻麻的货物,粮食也确实是粮食,似乎看上去没什么异样。
春雪:“姑娘,这些粮食好像都挺齐备的……”
还没说完,就见宋鱼拎起裙脚,迈步轻轻踩在了粮食上面,用力跺了跺后又换个角度重复了一遍。
春雪没看明白,刚想要问,宋鱼便露出了一丝惊喜之色。
宋鱼:“春雪,把刀拿来,把这袋粮食切开!”
“是!”春雪虽然不明白,但还是照做了。
只见装着粮食的麻袋被刀割开,里面的麦穗迅速像上次一样流下来,不过片刻之后,麦穗便悉数落在了地上,但装麦穗的袋子却没有空。
宋鱼:“看看里头是什么东西?”
春雪上前把袋子扯开,随即发现了跟稻谷藏在一起的棉麻绸缎!
这样一来,有关赵瑞的阴阳账,宋鱼一下子全都明白了!