第二章、学心旁鹜
朱世寿入学时，正是“四清五反”运动（后来叫“社会主义教育运动”）开展得轰轰烈烈的时候。三年困难时期过后，国民经济得到恢复，原来停课的学校又恢复了行课，因停学回家的学生也回到了学校继续上学读书，并且班级和学生与停学前相比迅速增长，这给学校的管理带来了不小压力。社会主义教育运动中的过火批判和一九五七年开始的整风运动，使学校的老师们已经不知道该如何给学生讲课，如何教育学生了，这也使得老师难以专心致志地把精力投入到教学上。老师不能用心教书，学生自然也就不可能学到多少东西。
朱世寿读一年级的时候学习成绩还不错，一年级下半期的期末考试成绩还排在全班第五名，但到了二年级后，朱世寿的学习成绩就明显下降。成绩下降的主要原因，就是因为其聪明，在学校里和其他同学混熟悉后，和镇上的一些娃娃们伙在一起，成天价东晃西晃。由于朱世寿的聪明，镇上的娃娃没有因为他是农村里的娃娃而瞧不起他，相反，镇上的娃娃都很服朱世寿，朱世寿很快就成了班上调皮学生的头，他带着镇上的那些调皮娃娃东混西混，东游西荡，完全没有把心思用在学习上。
朱世寿年龄不大，但却能够在镇小成为调皮娃娃的头，主要还是靠他的聪明。刚到学校上学不久，镇上的学生欺负他。一个学生把他的作业本抢了，其他学生都以为朱世寿会去告老师，他们就把朱世寿的作业本藏了起来。几个调皮学生想如果朱世寿去告老师，他们就想办法在放学后把他打一顿。但朱世寿并没有象那几个调皮学生所想象的那样去告老师，而是在当天下午一上学，他就主动跑到老师那里，去帮老师把要在下午上课时发给学生的作业本抱到教室，并且发给每个学生。因为抢他作业本的那个学生还没有到学校，朱世寿就把抢他作业本的那个学生的作业本拿了起来不发给这个学生，然后趁这个学生到学校后，发现其他人的作业本都在，而自己的作业本不在到处找时，朱世寿就主动说：“你的作业本在我这里，你不把我的作业本拿给我，我也不会把你的作业本拿给你。”那个学生本来想过去抢他的作业本，但朱世寿说完后就已经跑出了教室，并朝老师的办公室方向跑，后来他又随老师一起进教室。这样，那个抢了朱世寿作业本的学生无法，又不敢告老师，就只好在下课后，把自己抢的朱世寿的作业本拿来和朱世寿交换。
这么一次并没有让朱世寿在镇上的学生中树立威信。让朱世寿在镇上的调皮学生中树立威信的，是另外一件事。一天，场镇上的几个“街娃儿”（伍城所说的“街娃儿”，是指那些不务正业整天在街上游荡并惹事生非的人。类似于人们经常说的“二流子”）趁学校的老师们没有注意的时候混进了学校，想在学校生事。进门后正好遇到朱世寿和几个镇上的学生娃娃。几个镇的学生认得这几个“街娃儿”，马上就吓得大气都不敢。几个街娃儿再一吼，更是吓得几个规规矩矩地站在那里动都不敢动。因为朱世寿认不到这几个人，不知道这几个人是干啥的。见几个学校外面进来的人让他们站住，也就和其他几个同学一样站住了。见几个人都站在那里没动，几个“街娃儿”就放低了声音说：“把你们身上的钱拿出来。”
朱世寿一听，知道遇到“抢人”的了。在农村家里的时候，听其他人说过，说是场镇上有人要抢人。朱世寿刚听说有“抢人”的的时候，还以为真的是要把人抢走。后来才知道所谓“抢人”，是抢人身上的钱财，而不是真正抢人。现在一听这几个人的话，再看他们都装出一副凶神恶煞的样子，朱世寿知道自己真的遇到了大人们所说的“抢人”的人了。刚开始时，朱世寿和另外几个学生一样被几个“街娃儿”吓懵了，等他明白了是遇到了“抢人”的后，心里反倒镇静下来了。朱世寿想，反正我又没有钱，就不怕抢。于是他就大起胆子说：“我没有钱。”
“没有钱也不行。”几个“街娃儿”说。
过了一会儿，朱世寿突然蹲在地上，大声地喊道：“哎哟！我肚子好痛啊！”并用手压着肚子，蜷缩到地上，装着很是痛苦的样子。这是朱世寿脑瓜子灵活，临时想出来的，他想以此把几个“街娃儿”怕跑。
没想到朱世寿的这一做法居然还起了作用，几个“街娃儿”一看朱世寿的样子，也没有识出假象。他们毕竟年龄不大，见识少，他们也怕出事。见朱世寿的样子，也一下子不知道该如何办，其中一个象是领头的人就说：“你给老子病得真是时候。我们走。”说完，就先转身往学校外面走，跟来的几个“街娃儿”见他们的头儿都走了，他们也连忙跟着跑出了校门。
看着几个“街娃儿”走远了，朱世寿才突然跳起来，说：“啊！啊！终于把他们骗走了。”
其他几个镇上的学生娃娃见状，也高兴起来。后来有学生把这个事情反映到老师那里去，老师在课堂上很是表扬了朱世寿一顿，说朱世寿聪明、反映快。班上的同学也觉得朱世寿的这次表现很英雄。特别是几个街上的学生，就更是对朱世寿的临场表现所折服。因此，几个人也就慢慢地开始听朱世寿指挥，成天围着朱世寿转，朱世寿俨然成了他们几个的头。
不过，好在是朱世寿的头脑中没有那种干坏事的想法，只是一个好耍，特别是喜欢到市场上去东逛西逛。因此，几个镇上的学生娃娃跟着朱世寿，所只是东晃西晃，从不干什么坏事。
龙台镇是伍城县除县城以外最大的镇，因此，朱世寿几个在镇上晃的地方也不少。但多数时候，他们还是在学校里上课，朱世寿对老师讲的东西多数还是比较感兴趣。
朱世寿的幺姑婆朱记张家就在离学校不远的地方，有些时候朱世寿还到他幺姑婆家去晃一下。朱世寿的幺姑婆朱记张家就在龙台镇的宝庆馆，离朱世寿所在的学校不到一公里路。不过，他幺姑婆家的日子并不怎么好过，朱世寿去后也没有什么特别的招待。只不过他幺姑婆有个孙子和朱世寿年龄差不多，两个人还多少能够一起耍一下，但两个人的性格特点完全不一样，他幺姑婆的这个孙子比朱世寿爱学习得多，也文静得多，不象朱世寿那样总喜欢东晃西晃，特别是喜欢在街上去东逛西逛。时间一长，朱世寿觉得和这个表哥没有什么共同的兴趣，并且不在一个学校，朱世寿自觉无趣，也就很少去找他的这个表哥了。