林木兰一直没怎么在意过丹桂这个人，在得知她有孕之前，林木兰一直挂在心上的都是初入京城的父母亲人。
五月初林厚德携秦瑶君母子到京，林木兰就在端午这一天召见了秦瑶君，时隔十二年后，母女二人终得再见。
林木兰坐在长阳宫前殿宝座上，眼看着司宾女官引进来一个中年妇人，已是坐不住，只碍于礼节，勉强按捺住自己，伸着脖子望向下方。
女官依礼引导着秦瑶君向贵妃行礼，林木兰立刻说道：“快快免礼。”声音已带哽咽。
司宾等人识趣的躬身行礼告退，林木兰强自忍耐，等她们出了殿门，自己立刻起身奔到秦瑶君面前，一把抱住她痛哭起来。
蔷薇等人纷纷上前解劝，又不着痕迹的打量这位林夫人。
林夫人今日穿的是男爵夫人朝服，头戴凤冠，身材也很是高挑，只比自家娘子矮上半寸许。她样貌与娘子也十分相似，只是毕竟有了年纪，眼角唇边都有了岁月的痕迹，气质也更温婉慈和。
此刻母女二人抱在一起，都是满面泪痕，蔷薇便从旁柔声劝慰：“娘子，久别重逢乃是喜事，您这样哭个不住，夫人看了也自伤怀，不若坐下来说说话吧。”
秦瑶君听到此处，也轻拍女儿的背安抚：“好了好了，不哭，来，让娘亲看看你。”
林木兰依言松开手，任娘亲拉着打量，自己接过蔷薇递来的帕子拭泪。
十二年不见，当日软嫩娇柔的小少女早已成人。秦瑶君见女儿头戴金丝冠儿，上面随意插戴了几支镶宝花钗，身上穿一袭朱红大袖袍，袍上凤穿牡丹纹辉煌耀眼，显然是掺了金线精工细绣而成，整个人站在那里，虽红着眼睛在擦眼泪，通身气派却十足典雅高贵。
再看她脸上仍有泪痕，却无损美貌，肌肤白中透红，比那新鲜的水蜜桃还鲜嫩，自带着明亮光泽，一双被泪水洗过的眼睛也是漆黑明亮，瞳仁里正是自己的倒影，满眼尽是孺慕之情。
“我儿长大了。”秦瑶君满心欣慰，这一句话说出来，眼泪再次夺眶而出。
这次林木兰镇定了些，抬手给秦瑶君擦了眼泪，就拉着娘亲的手往后殿里去，一边走一边含泪回道：“是啊，辉哥都定亲了，我怎么能不长大？”
秦瑶君此时亲眼见着女儿，看她气色既好，气度也出众，整个人沉稳安然，便知她是真的受宠，在宫中过的不错，一颗悬了十余年的心终于放了下来，又听她提及儿子，只觉一双儿女都有了好归宿，真是心满意足。
母女二人缓步出正殿过游廊，一路进到后殿厅中坐下。秦瑶君本要坐到下首椅中去，林木兰却硬拉着她与自己一起坐到了上首榻上，并说道：“娘亲不要拘礼，这里没有外人。”
蔷薇等人此时一起上前行礼见过秦瑶君，秦瑶君是独个进来的，也无法给赏赐，只能笑着说道：“不敢当，有劳诸位辛苦服侍林娘子。”
等众人客套应答、又送上茶来之后，林木兰便遣退了众人，自己与秦瑶君说话。
一别十二年，林木兰只觉心中有无数话要与娘亲说，可话到嘴边，却又不知先说什么好，只能先问路上行程。
“……运河行船自然没什么不顺，只是我又有些晕船，不过也没几日就好了。”
林木兰又问弟弟辉哥：“……现在多高了？是胖是瘦？此番进京后，读书求学一事是怎么打算的？”
秦瑶君微笑答道：“他比我是高一个头了，只略有些瘦，正与你爹爹候见官家呢。求学一事，亲家那边有旧交在京，已安排了先生，我们打算明日带他去拜见。”
“那就好。”林木兰顺便又问及这一门亲家，听说确实是耕读人家出身，祖上也是有功名的，要不是看辉哥品行好、会读书，还未必肯与林家这样“不太规矩”的商贾之家结亲，便是一笑。
秦瑶君末了又道：“其实这里面的底细我和你爹爹都清楚，要不是辉哥有你这样一个姐姐，凭他品性再好，再会读书，卢先生也未必舍得把女儿嫁他。不过是看他真有望入仕途罢了。”
她说完这些，又怕女儿对卢家不满，便解释了两句：“不过这也怪不得人家，你爹爹的为人你也知道，为了钱财，什么人都肯结交，早年荒唐事也做了不少，怪不得人家瞧他不起。”
林木兰笑道：“爹爹虽然交游广阔，心中却自有分寸，您就别埋怨他了。听说爹爹已经收拢生意，还分了家？”
“嗯。他也年过半百了，哪里还能如年轻时那般拼命？再说家里家业也不小，能好好守着，一家子几辈子都吃不完。他说竹苑那边的两个，守着寻常生意还成，盐引茶引这样利厚风险高的，却做不成，是以干脆转手出去，另置了田地。”
林木兰点点头，又问：“那此番入京，那边两位兄长，就没有想跟着来么？”
秦瑶君淡淡一笑：“他们还在母孝期呢。再说，都进了京，那边的生意家业谁看着？临走之前，你爹爹把辉哥那一份产业也交给大郎代管了，又把琴园给了二郎住，他们便都消停了下来。”
“琴园？是爹爹后来盖的园子？”林木兰好奇问道。
秦瑶君面上忽然露出一点腼腆、一点怅惘：“他，想办法往你外祖家去了信，那时你外祖父还在，他，他始终不肯原宥，不愿认我，你爹爹怕我难过，便将园子取名叫‘琴园’。”取个谐音，冠了她的姓。
林木兰先是为继父待母亲这份心感动，随即就反应过来：“那，外祖父，现在……”
秦瑶君轻叹一声：“三年前去的。”
林木兰忙紧紧握住娘亲的手，却找不到话来安慰。
秦瑶君沉默半晌，才苦笑道：“这也是我该得的。木兰，你要记住，种什么因，得什么果，千万不要像娘亲一样，踏错一步，永不能回头。”
林木兰鼻端一酸，眼泪又落了下来，忙倚向母亲怀中，牢牢抱着她的胳膊，安慰道：“都过去了。娘亲还有我和辉哥，等辉哥娶妻生子，您就等着享福吧。”说到这里，她忽然想起一事，扬声叫人去把一双儿女都带来。
不一会儿延平和四公主就都被抱了过来。四公主还在襁褓中，正睡得香甜，林木兰接过来就递给了秦瑶君抱，又叫延平到跟前，指着秦瑶君说：“延平，这是外祖母，是娘亲的娘亲。”
秦瑶君立刻说道：“使不得。”自己抱着四公主，微微欠身，向延平说道，“这是七哥吧？”
延平满眼好奇的看着秦瑶君，然后再看看林木兰，忽然说道：“娘亲和娘亲的娘亲好像！”
林木兰母女俩都笑了起来，她弯腰将延平抱到膝头，因秦瑶君坚持不肯让延平唤“外祖母”，她只能让延平管秦瑶君叫一声“林夫人”。
“七哥看着像你的地方少，倒是四公主更似你小时候。”秦瑶君仔细打量过两个孩子后，笑着说道。
林木兰点头：“七哥像官家。”又看了眼女儿，好奇道，“我小时候生成这模样吗？”
延平已经大致能听懂她们的对话，也跟着好奇的望着妹妹，还皱着小鼻子说：“不像，不像！”
他既不怕生，又生的虎头虎脑，正是招人喜爱的年纪，秦瑶君虽然想着这是皇子，到底还是忍不住抬手在他脸上摸了摸，柔声说道：“我们准备了些小小礼物，想来过后会送来。我给七哥和四公主做了几件衣裳，恐怕尺寸上会有些出入，你叫人改改吧。”
“娘亲怎么又辛苦做这些？他们的衣裳多着，您别累坏了眼睛。”林木兰嗔道。
秦瑶君笑道：“再多也不是我做的，总要叫孩子们也穿一穿我做的衣裳。”她一想起崔海平找到京城来的事，就觉得对不起林木兰和七皇子，因此不但不敢应一声“外祖母”，对这两个孩子也份外恭敬。
她是个明白人，知道女儿位份越高，自己就越是女儿身上的污点，洗不净去不掉。就算没有崔海平的事，她原先只是林厚德的外室，现在就算说是扶正了，恐怕在严守礼仪的人家也是名不正言不顺，可是事已至此，谁又能有什么别的办法？
谁也不能回头重来一次，何况就算重来一次，叫她不生下林木兰这个女儿，她又能做到吗？
种种矛盾心情，让秦瑶君入宫之时，满心都是惶恐不安，直到见到女儿，见她一如从前一般满是亲近依赖，这股不安愧疚才渐渐平复下去。
可是等见到七哥和四公主两个孩子，这种矛盾的心情便又再回返，好好的皇室子女，生母又是贵妃，本该高贵无比，偏偏就有自己这样一个外祖母……。
林木兰如今察言观色的本事已非寻常，看出母亲不对劲，便叫乳母带了孩子们出去，自己抱住秦瑶君的胳膊，倚在她肩头问：“娘亲怎么了？”
“木兰，都是娘亲对不住你，连累了你。”秦瑶君抬手揽住女儿，满心酸涩，眼眶却干干的，没有眼泪可落。