为了表示诚意,明夷装扮好,亲自去容异坊接肖氏夫妇。时之初被明夷赶去了缪四娘那儿,既然要远行,必须做好准备,仔细检查,再带上些药物。
明夷借了容异坊的马车,将肖氏夫妇直接带回承未阁。想要彻底拉拢他们,明夷需要将自己所有的本钱都摊出来,让他们做出明智的决定。
肖熙环视了一圈,赞道:“此处果真幽静清雅,虽非宏大,别有洞天。”
肖栋哼了声,没有说话。
“这是代帮主的私宅?”肖熙问道,“怎不见时大侠?”
“他替我采买些物件。”明夷随口应道,“不过这并非我的私宅,此处名为承未阁。两位请。”
明夷将二人带到承未阁一楼大厅内,唤来岑伯:“替我去拾靥坊让东南西北过来看茶。”
东南西北指的是明夷从扬州带回的四个清倌人,都不过是十四五岁。取名丰十东,丰百西,丰千南,丰万北。预备在承未阁开张后,负责接待客人,做些杂务。现在无事,便常在拾靥坊里帮忙,摘花蕾,滤花汁,做些轻活,她们倒乐在其中。
岑伯应了,他是个有眼色的人,顺便让东南西北换了干净衣裳,端了茶水、点心见客。
这四位清倌人原本就是燕晚楼的妈妈精挑细选的美人胚子,在拾靥坊劳作一阵,少了娇柔,多了活力,且不用卖笑卖身,已经很感激,常常都眉开眼笑,看着就让人开心。
肖熙打量着这些小娘子,也很欢喜。肖栋低着头看着自己的茶碗,不敢多瞧。
明夷叮嘱道:“在外头等着,有吩咐再唤你们。”
东南西北应声,低头退去。
肖熙叹道:“这一个个水灵灵的,真是连我看了都欢喜不已。代帮主从何找来这些个小美人?”
明夷笑道:“这是扬州头牌青楼中的清倌人,我瞧着她们乖巧机灵,便收在承未阁中,日后好招呼贵客。”
肖栋话里有几分讥讽:“明娘子果然财雄势大,连婢女都要从扬州挑选。”
明夷正色道:“肖长老误会了,这可不是我私用的婢女,而是承未阁的美颜博士。”
肖氏夫妇似懂非懂,也不好意思多问。
明夷又让岑伯请四君子下楼,向上官帮派的肖长老问好。
四君子自小习惯深居简出,最近殷妈妈常在行露院中奔忙,四位小郎通常在自己房中,看书、抚琴,院中无人才会出来透会儿气。他们知晓自己的样貌过于扎眼,也不想为明夷带来麻烦,所以从不出承未阁,有何需要都让岑伯代劳。
这回是明夷头一次如此正式让他们向来客问好,四位小郎也有疑惑,这是何等重要的客人,要成为首例。
四位翩翩来时,明夷欣然看到肖熙已经无法作出任何表情,连呼吸都难。
肖栋瞧了四人,又瞧自己妻子,敢怒不敢言,也有自惭形秽之意。
让四君子见客,一是表明承未阁的软实力,未来定能抓住长安贵妇名媛之心,二是要给肖熙一击,扰乱她一贯四平八稳的情绪。
明夷十分笃定,这般的绝色男子,一来四名,任何一位长了眼的女子都无法不动容。尤其是身旁有其貌不扬又鲁莽无能的夫君,自己相貌普通得不到美男垂青的肖熙。
“这位是上官帮派的肖长老,这位是他夫人,平天下质铺的肖娘子,她可是上官帮派的财神爷。”明夷向竹君使了个眼色,他聪颖过人,即刻明白。
竹君在桌上取了个茶杯:“竹君久仰两位大名,在此代表四君子,以茶代酒,以表敬意。”
说着,他勾人的目光轻轻扫了扫肖熙,嘴角微微上扬,那笑如春风含着柳絮,让人心里痒得不行。
肖熙竟然红了脸,不知如何应对,低头把手中的茶饮尽。
这是明夷没想到的,她竟然如此羞涩,看来真的是除了肖栋,未接触过其他男子,更不用说如此丰神俊朗的。
肖栋脸色越来越难看,咳了声:“明娘子,这是?”
明夷介绍道:“这四位小郎是我承未阁的招牌,也是未来我们上官帮派最强的助力之一。”
肖栋不屑得笑道:“不就是货腰之人吗?明娘子说得如此玄虚,原来承未阁是如此声色场所。”
四君子对这种场面早就见惯,毫不为所动,竹君看了眼明夷,见她默许,便说道:“肖长老此言差矣,承未阁是明娘子的心血,并无伤风败俗之事。”
明夷满意得点了点头:“你们先去吧。”
四君子告退。
肖熙瞥了眼肖栋,眉头皱得更紧了,与那四人相比,肖栋的样貌简直可称得上猥琐丑陋,加上他出言不逊的鲁莽低俗,更衬得竹君他们超凡脱俗。
肖熙声音显然软了下来:“不知代帮主请这四位小郎来相见是何意?”
明夷反问道:“肖娘子觉得这四位小郎何如?”
肖熙斟字酌句:“俊逸脱俗,绝世之姿。”
“若有他们相陪,饮茶闲聊,弹琴品酒,定是人间美事。不知肖娘子作何想,明夷是真这么认为。长安城的公主、命妇、高官富商的夫人也定是如此认为吧。”明夷悠悠说道。
肖熙默默点头。
肖栋敢怒不敢言,将茶杯重重一磕,被肖熙瞪了一眼。
明夷继续道:“这就是我说四君子会成为我们帮派的助力。承未阁是我建来招待长安最有势力财力的女眷的,行露院如今也控制在我手中。长安的王亲和高官,一半要到我行露院饮酒作乐,纵使不敢耽于声色的,我也会将他家中女眷吸引来承未阁。肖娘子应当知道这代表着什么。”
肖熙深深点头:“明娘子会为我上官帮派找到最稳固的靠山。”
明夷笑道:“靠山山会倒,靠人人会跑。三大帮靠的是崔氏,崔氏现在势力减弱,各帮各有打算。上官帮派要上位,必须有朝中势力襄助,得到的将是源源不断的财富,这点肖娘子应当清楚。朝中有人,我们的镖队才能过得了一道道城门,我们的质铺才能顺利收贷,不怕闹出大祸,我们的黑市生意才能顺顺畅畅,谁都截不了,我们的武馆才能收到平安钱,控制市坊。但我们要的朝中势力,不是靠别人的施舍和看重,而是靠自己慢慢垒筑。”
肖熙已完全被明夷所说吸引住,面露激赏。