明夷知道话说至此，已经不用再进一步挑明，肖熙绝对是个聪明人。
通过烟花地来拿信息，得好处自古有之，双方都越来越精了。收些风，如今朝堂之上势力如何、圣上宠信何人、哪位大人又要左迁之类，非常好使，效率高，成本低，还能赚一笔，谁不想做这买卖？
但这买卖不是人人做得。有了这买卖，定会有各种势力想方设法要利用，以权迫之，以利诱之，若为人所用，那么，这买卖离结束也就差不多了。为何？必定乌烟瘴气，各方耳目混杂，成为有头脸的人物绝不踏足的地方，让主事人锒铛入狱也是轻而易举的事情。
能做这个买卖的，一定得嘴紧，无论来问的是一品大员还是王公贵胄，一律免谈。无论来吃酒玩乐的是将获罪的大臣还是亡命的大盗，到了此处，就都是贵客，都是主人，都不能被出卖。
能做这个买卖的，只能忠于一主。即便如此，也常有翻船。其一，哪有那么容易从烟花地中拿到真正要命的消息，能在朝堂有一席之地的，都是万里挑一的人精，肯说的，都是能说的，或故意放出的风，一不小心，就会被他们放出的假消息糊弄。其二，若侥幸有了权臣的把柄——这是做这买卖最想要的东西，偶有可能在此得到，或是遇上真痴情种，在迷上的娘子面前没了头脑，或是酒后糊涂被挑弄几句便说了出来。这把柄可能未待换得好处，就已成为灭了自己的利剑。不是谁都有能力与权臣王亲讨价还价，还要看，命硬不硬。
行露院就是做着这般刀尖舔血的买卖，辛苦支撑到如今。能存活，原因不过是因为韦澳的目的不是得什么好处，拉拢什么党羽，而是在得到致命的消息后，将想铲除的大臣彻底斩草除根。
殷妈妈执掌行露院这么多年，这样的事不过做过三次，三次，就是三个大臣抄家灭门，更祸及党羽不可尽数。最后一次，便是通过竹君。
要想破解此局面，首先要从信息的源头掌握，一个防备心更少，更容易透露重要信息的源头。这些重臣的宠妾、外室再合适不过。她们年轻、气傲、得意，她们有不甘寂寞的心和被一树梨花压海棠的不忿、不满，她们更容易幻想被四君子这样的男子真心喜爱着，也更容易哄骗。
为何不是正室？也会有，少数。大多高官的正室更似他们的战略伙伴，防备心重，有维护家族的本能。
而这些消息的走露将会是无声无息，难以察觉的，谁会告诉自己的夫君，在承未阁中与年轻的俊俏男子玩乐呢？
明夷把如何将这些消息合理运用都想好了。她需要一个官场中的触手，一个可以互相信赖，互相协助的人——伍谦平。
她会用承未阁中所得到的消息，帮助伍谦平挟制朝中重臣，拉拢想要拉拢的势力，铲除异己，一步步爬上权力的高峰，成为真正能庇护他，庇护上官帮派的人。
当然，这个，肖娘子不用知道。她只需要知道，自己会掌握这个长安城中最隐秘，也最高效的官场信息收集中心，就可以。
肖熙也明白，更多的内容，不是她可以问的，便开门见山：“娘子有此利器，上官帮派自然可以得到更大靠山。但不知，要如何解决挡在面前的三大帮？”
明夷看着她的眼睛，脑中也想了许多，如果他们背后是令狐纶，无论令狐纶与令狐绹之间有何纠葛，但必定是要维护令狐家族，不会与政敌为伍。所以，崔氏的三大帮也会是他们的敌人。
但她没有十足把握，也不敢说得太过，只说道：“对上官帮派而言，花力气去削减敌人，那是自寻死路。只有在他人的缝隙中，默默增强自己，才是正道。如今石帮主在桃七帮，我们与陶三娘多少算是联盟，我也打算与申屠世家去谈私盐合作一事，如此，三家联盟两家，另一家投鼠忌器，哪一家都不会对我们下杀手。我们所要的，正是在长安休养生息，壮大势力的空间。”
肖栋脸色缓和了些，不再有不耐烦的模样，看来也将明夷的话听了进去。肖熙更是频频点头：“明娘子真非常人。我也愈加理解石帮主为何将帮派托付于你。”
明夷微微一笑，她得进攻了：“肖娘子，我们明人不说暗话。都是一只脚在江湖，一只脚在商场，你我要的也都是一样。我只想要壮大上官帮派，也做好我的两盘生意，有靠山有兄弟有钱，否则我这么一个无依无傍的坐商，很快会被碾压到无处立足。而肖长老您二位，也定非为了石帮主，而是自己的质铺生意和江湖力量，才留在上官帮派吧？”
肖熙并不意外她会如此开门见山：“明娘子说得极是。我二人并未受谁太多的恩惠，也非谁的家臣。石帮主给与我们的允诺，是以上官帮派的质铺名义，收贷放贷，账簿我们自己保管，收益归帮派，我二人收利钱中的一成作为额外报酬。你也知现在外头的状况，那些商家轻而易举可以聘用一些游侠杀手当护院保镖，如果我们没有帮派依附，大多帐收不回来，自己的命也朝不保夕。”
明夷点头道：“是，所以石帮主的上官帮派能保证你们在扬州和周边府县的生意顺畅，越过了线，凭着你们自己的收账人肯定是收不来的，手中的地契和珠宝也不安全。”
肖熙深深叹道：“是，不瞒明娘子，我们这回长安之行，就是唯恐手上的东西被人夺去，除了房契地契放在身边，并由镖队护送着来之外，其它东西只能让人提前赎回，宁愿牺牲利钱，也不能冒被偷盗的风险。”
肖栋看了肖熙一眼，似是不满她将自己的底牌打给了明夷。
肖熙像是对他解释，说道：“这些事，明娘子比我们所懂的不少，完全无需隐瞒。我原以为娘子只是胭脂坊的坐商，未料到有此等见识，实在是失礼了。”
明夷笑着摇头，心里知道，此时，才是开始谈判的时候。