苏晚华‘哈’地笑了一声，哼道：“‘啬’？那是甚么？我可是完全没有听过。”
霍容与垂眸轻笑道：“是否听过、是否知晓，你心中有数。只一点，你这般花了心思来算计我们，却是太过愚钝，怕是无法成事了。”
秦楚青想到了霍容与或许会当面拿这话与苏晚华对质。有心想阻了他，却在临伸手的刹那有了一瞬的犹豫。
她了解霍容与。他看上去待人疏离难以相处，但熟悉的人都知晓，他其实很有容人之量。
比如他和霍玉殊。即便两个人一向不对付，时常因了政见不合而争执。但当面对上后，若有一人先做退让便可缓解掉那种一触即发的紧张状态，霍容与不介意先行退一步。
但，他有自己的底限。
他之所以面对霍玉殊时能够退让，是因为如今两人已经是同一阵营。且霍玉殊很有分寸，不会将任性使在政事上。因此，在霍玉殊私下里发脾气的时候，霍容与能够容忍。
可面对苏晚华所做的事情，便会是不同反应。
苏晚华这样设计暗害人，分明是心思歪邪。而这样的人，最为霍容与所不齿。
想透了这一点，秦楚青便明白过来，难怪两个人多年来一直不合。依着苏晚华这样的性子，恐怕这‘不和’还会继续下去。
此时的屋内，瞬间静了下来。秦楚青甚至可以听到苏晚华那因了愤怒而愈发急促的呼吸声。
前来的亲眷都是心思通透之人。霍容与那话已然点明了大半，大家又怎会听不明白其余未表之意？虽平日里习惯了遮掩情绪，但乍一当众听到这样的事情，众人已然难掩情绪，面露震惊，短暂地怔在了那里。
而后秦楚青快速环顾了下四周。便见屋内人的视线有的落在苏晚华的身上，暗含鄙夷，却也有将目光放在霍容与身上的，隐有谴责。
是了。
苏晚华再不好，也是霍容与名义上的继母。在座的太太们大都已为人母，霍容与这样当众指责苏晚华，当然有人看不惯。
秦楚青被那几个谴责自家夫君的视线堵得有些闹心。不愿霍容与再被这些人这般瞧着，拉着他的衣袖便想带他离去。却在即将伸手的刹那，瞬间冷静了下来。
这个时候，还不能走。若真走了，怕是才更合了苏晚华的意。
就在秦楚青下定决心之时，旁边响起了一声突兀的嗤笑。那笑声渐渐增大，慢慢地，竟是发展成了大笑。
须臾后，大笑戛然而止。
苏晚华带着来不及收敛起来的笑容，抬头望着霍容与，眼神冰冷地说道：“当年我就说过你，空口无凭的话莫要随意说出来。有本事，只管拿出证据来！含血喷人的事情我见得多了，当年你娘她们就做过不少。只可惜，这么多年过去了你还是一点都没有长进。还是这般无知，还是这般随意说假话泼脏水。你跟你娘，真是一个模子刻出来的！”
“浑说什么！”那位不苟言笑的太太蓦地发了怒，猛地站起身，对着苏晚华道：“你真当她人已经不在了，就可以随意诬蔑不成！”
“是不是诬蔑，我心里明白就成。”苏晚华浑不在意地说着，脸上的笑容复又凝聚，“若非她心思深，怕是也入不了这敬王府。”朝那位太太望了一眼，哼道：“先前国公府还在的时候，你们谁也不敢这般。如今国公府出了事，便人人都要往我头上来踩一脚了！”
那位太太听闻这句，先前愤然的神色倒有了几分和缓，露出一些不明，“这与国公府又有何干？”
她虽然是真的不知苏晚华为何突然来了这么一句，但苏晚华却不信她是真的不明白，也不解释，只那么带了点讥讽地看过去。
那太太正打算再驳，还没来得及开口，便被个略显苍老的声音打断，“今日是孩子们的好日子，你们就不要吵了。”
人群中慢慢站起一人。花白的发被一丝不苟地梳起，身着金丝绣牡丹的绛紫色衣裳，既端庄华贵，又不失喜气，“大家既然说起了这些事儿，我就也来说上几句罢。想当初，我是看着你们这些孩子长大的，你们的事情，我倒还能插嘴一两句。”
竟然是明王府的太妃。她的夫君，是先帝的叔叔。满屋子的人里，唯独她的辈分最高。
明太妃慈爱地看着秦楚青，与周围人说道：“其实呢，今儿是你们几个小辈过来给容与庆贺，我年纪大了，本不该来凑这个热闹。只是偶尔听起大家偶尔说起的一些话，想着大好的日子里，可别出了岔子，这才走了这么一趟。”
老人家比苏晚华还要高上一个辈分。见了明太妃，就连气焰嚣张的苏晚华，也不得不低了头，好生行了个礼。
明太妃摆摆手，在当中的椅子上坐下来，又招了招手，让霍容与和秦楚青去到她的身边。
她一手拉着一人，仔细端量了许久，最终欣慰地点了点头。
“不错。不错。两个都是好孩子。先前只听容与这媳妇儿是个厉害的，小小年纪就能管好一个伯府，我还担心来着。如今一看，也是个好性子的。”
她和蔼地拍了拍秦楚青的手，与她说道：“好孩子，你放心，如果你娘还在，就算苏家倒了，大家也断然不会说她半句不是。”
秦楚青这便听了出来，明太妃说的‘母亲’是霍容与的生母先敬王妃。而这话看似是说给她听，其实，也是说给旁人听，便顺势低低地“嗯”了声。
明太妃见她听懂了，十分欣慰地点了点头，慈爱的笑容愈发深了些，“她那样好的品德，那样好的性子，从不会做出任何德行有亏之事。见了人只有笑的，断然没有一句怨言、一句重话。那样的一个人，即便是如今不在了，谁又能说起她一句不好来？所以说，得饶人处且饶人。与人为善、做事留些余地，这才是长久之道。”
大家都明白她这话是说给苏晚华听的。太太们倒也罢了，不动如钟。有几个姑娘忍耐不住，朝苏晚华看了一眼，被她铁青的脸色给惊到，忙收回目光垂下了头。
苏晚华缓缓调整着自己，慢慢地神色恢复如初。
她坐了回去，双手搁在扶手上，长长的指甲轻轻点着木质负手，挑眉望了眼明太妃，说道：“您是长辈，说的话我也不好驳斥什么。不过，先前他们诬蔑我的事情，我可是听不明白。您做事公正，不如把这事儿给解了，如何？”
这话看似恭敬实则挑衅意味十足。饶是明太妃脾气不错，也被她气得心头怒起。但苏晚华说的也没错。这事儿总得有个了结才是。这大婚第二日的敬茶之礼眼看着是不能成了，但个中因由，总得搞个明白才行。
于是望了眼那桌上的茶，明太妃与霍容与商量道：“这事儿你可有把握？”
霍容与颔首道：“请您稍等片刻。”
秦楚青见霍容与偶尔朝门外看上一两眼，不明所以。趁着明太妃说话的空档，问询地朝他望过去。
霍容与抿了抿唇正欲无声地回答一二，屋外突然传来故意放重了的脚步声。紧接着，是两人齐齐的高禀声。
“回主子，东西寻到了。”“主子，人带来了。”
霍容与神色顿时一凛，安抚地朝秦楚青点了下头，回身朝外望去。其他人不知是何缘由，就也顺着朝那边看。
两个黑衣男子立在院中，正是莫天和周地。莫天的手里，还拿着一个油纸包。周地的手中，则是拽了根绳子。绳子的那一头绑了个神色委顿的中年妇人。
看那妇人的衣着打扮，倒是颇为体面。不像是奴才，更像是半个主子。
就连霍容与看见她后，也微微蹙了眉，看上去颇为意外。不过他的眸底一片宁静波澜不惊，显然这个意外虽大，倒还不至于大到惊了他。
在霍容与的示意下，莫天捧了东西上前。而周地，拉着那根绳子就到了屋子门口。而后将绳子用力一甩，力道大得竟是让那妇人站立不稳，身子晃了晃，跌落在地。
苏晚华自先前看过去的时候就瞧清了妇人是谁。如今看得分明，怒火更炽，当即拍案而起，怒斥道：“你好大的胆子！她再怎么说，也是老王爷身边的人。你怎敢如此待她！”
周地咧了咧嘴，晃晃手道：“手滑了。”而后将手慢慢放下，似笑非笑地道：“自己身边的人，却帮人来害自己的亲子。若老王爷在天有灵，知晓之后，不知该作何感想。”
“一派胡言！”苏晚华扬声喝道，紧走两步上前，正欲再言，眼角余光瞥见霍容与手中打开的那个纸包，脸色微微一变，脚就有些迈不出去了。
明太妃看着霍容与掌中的油纸包，疑惑道：“这是——”
霍容与望向莫天。
莫□□明太妃恭敬行了礼，躬身说道：“这便是‘啬’。北疆的一种毒物。我们在那人的屋里寻到的。”说罢，朝着门口跌倒在地的中年妇人望了眼。
那妇人扶着门框慢慢地站起身来，抽出帕子哀哀地哭，“想当初老王爷在世的时候，我们虽算不得正经主子，却也有几分体面在。如今他过世多年，王爷便不顾当年的情意，竟是将我们当做彻头彻尾的奴才来看待了。”
先前两边对峙的时候，大家就听出了些门路。如今这妇人将话点明，屋内的人们方才确认这一位是先老王爷身边的姨娘。不免窃窃私语起来。
苏晚华快速听着周遭人的议论。
有人说莫、周两人是男子，入后院怕是不妥；有人说霍容与这样对待父亲的身边人，到底有些不近人情。
苏晚华暗暗得意，冷哼一声，质问霍容与道：“姨娘们可是都与我住在王府西苑的。你就让这两个男人随随便便翻我这儿？谁准你这样做的！”
心念电转间，她想借了这个机会彻底除去那些人对她院子的监视，又对明太妃软了态度，面上露出泣然模样，道：“还请您给我们做主。府里头就算护卫再严，也不能任由这些男人到处乱跑呐。”
说着，做出泫然欲泣的模样。待到发现明太妃沉吟不语，她慢慢地说话已经有些哽咽了。
明太妃也觉得这事儿做得有些不地道，转头望向霍容与，“你看这事儿如何是好？那几个孩子在这边乱跑，到底不成体统。”
“我父亲。”霍容与淡淡说道。
“甚么？”
“太妃是想问谁给我的这个权利罢？”霍容与极为平静地道：“是我父亲。”
听了他这回答，莫说是明太妃和苏晚华了，屋子里的其余人也齐齐抬眼看了过来，无一不面露震惊。
霍容与却只神色柔和地看了眼秦楚青惊讶的模样，便转向了明太妃，说道：“父亲过世前，说，若是我有需要，可以调动亲卫队来搜查府里的任何一个角落。我想简简单单一包药而已，怕是不好如此大动干戈，故而只遣了莫天和周地两个去。”
太太们闻言，面面相觑。原先那些指责的腹诽之语就怎么也说不出口了。
——本以为他这是放纵手下，谁知人这做法已经是极其收敛的了。
不过……
老王爷过世前特意叮嘱了儿子这样一番话？
任谁听了，都觉得这做法有些蹊跷。而这番话的来由，更让人费思量。
试问哪一个寻常人家里，父亲的临终遗言里会带上这样一条？！
大家不由沉默。
先前或是指责或是疑惑的目光，也渐渐归于平静。
苏晚华也没料到霍容与竟是得了这样的允许方才如此肆无忌惮。但她不敢在这个时候要求当面求证。
——如若亲卫队的队长亲自来禀，说是老王爷在世时当真对他下过这样一个命令，那她当真是要颜面无存了。任谁都会怀疑她定然是做了甚么了不得的‘大事’，方才惊动了老王爷下了这么一个命令。
心里头火气越来越旺盛，苏晚华直接将老王爷暗暗咒骂一番。
事情发展到了这个地步，只有两种选择了。
要么就是糊弄过去，权当这事儿是个意外，哈哈一笑随风而去。这也是大多数后宅管理之人选择的方式。
另外一种情况，便是彻查。
明太妃作为在场的辈分最高的长辈，依然好生询问过霍容与和秦楚青的意见。
提到这个，秦楚青摇头叹道：“想到这计谋的人，当真心思缜密。如若太妃因喝了茶而生病，再查出毒物来自北疆，恐怕无论我们怎么辩驳，旁人也无法信服了。”
这话一出，不少太太都点头暗暗称是。
满屋子的人里，独独霍容与一个是常年在北疆、对那里情况极其熟悉的。如果事情真的那样发展，不可否认，和霍容与不相熟的人听闻之后，头一个怀疑的就会是霍容与，定然会觉得事情是他做的手脚。
明太妃这便知晓，两人是坚定地选择了第二种。就仔细让人将东西拿了过去细看，又让人将那位姨娘带了过去，细细盘问。
东西，自然是在她屋子里找到的无疑。方才莫天、周地二人闹出的动静不小。虽然这边离得稍远没人听见，但当时可是有不少人瞧见了。断无掩过去的可能。
只是那姨娘虽承认了东西是自她房间搜出，却不肯承认东西是她所放。
“你当真不肯说出实情？”明太妃收起了先前的慈爱模样，语气冷淡地问道。
姨娘赶忙跪下磕头。但口里的话却一直都不更改。
——不认识那是甚么东西。也不知道那东西怎么去了她的院子。
明太妃见她翻来覆去就是这样，摆摆手让她退到了一旁，又与秦楚青道：“罢了，这也无关紧要。只要能确定茶杯里的确含有这个成分，自然有千千万种法子来撬开她的口。”
于是明太妃就亲自将那杯已经凉了的茶封了口，遣了明王府的随从，命他送去太医院查验其中所含成分，看是不是有‘啬’在其中。
眼看着事情朝着不可逆转的方向奔去，满屋子的人都心甘情愿地留了下来，等待太医院那边的结果出来。
青苹看了看那纸包，又看了看跪在地上的姨娘，再看了看脸色愈发苍白几分的苏晚华……咬了咬唇，低下头，暗暗思量着。
这时旁边忽地噗嗤一声笑，引得大家都循声看了过去。
原是郡王妃的那位泼辣的儿媳。此刻她正掩了口弯了眉眼，显然正笑得开心。
见大家都望了过去，她朝郡王妃看了眼，见婆婆毫无拦阻的意思，方才对着众人歉然一笑，说道：“对不住。我不过是想到了一些事情，这才有些忍不住。”
说罢，她走上前来，亲昵地挽着秦楚青的手臂，“不知王妃有没有空？我有些话想要与王妃说。先前不知何时合适。此刻看来，这时候无事可做，最是恰当。”
她与秦楚青并不熟悉，此刻相见，特意做出这般亲昵举动来，又亲自开口相邀，想来她所说之事必然不会是闲时聊起的寻常闲事。
秦楚青心里有了五六分把握，就笑着和众人说了一声，与这位太太往院子里走去。
待到去到院子正中，那位太太看了看四周，见满屋子的人虽都有些好奇，不时地往这边看。但这距离已经足够远，二人轻点说话，里面断然听不见。于是面上故意扬起个畅快的笑容，声音却是刻意压低，说道：“有些事情，不只是你，恐怕连敬王爷也不知晓。我是听母亲还有几位伯母提起来过，才略微晓得一些。或许与今日之事有无相关，但想着你多知晓她的情况一点，便能多些心理准备。”
见秦楚青稍稍点了头后依然全神贯注，她暗暗松了口气，快速斟酌了下词句，说道：“我听说有户人家有个庶女，很漂亮的一个人儿，平日里也很会来事。先前她嫡姐和姐夫定了亲后，时不时来家中做客。一来二去地不知怎么回事，竟是害她对她姐夫上了心。结果啊，那个庶妹非要说姐夫有意于她，觉得嫡姐阻了她的婚事。最后到底使了手段在嫡姐过世后嫁给了姐夫。”说罢，她意有所指地看了眼屋子里，轻声道：“多年过去，只怕她那黑白颠倒的功夫，如今愈发厉害了。”
秦楚青仔细留意着他最后的那一看和最后的那句话，心中一动，有些明白过来——这话中的‘庶妹’八成就是苏晚华，而那姐夫就是霍容与的父亲。
那位太太见秦楚青心思敏捷已经想到了甚么，便极其明显地大大松了口气。
她紧了紧挽着秦楚青的手臂，轻声道：“有些话我说着，你当个笑话听着、想着。心里有数是谁就罢了，莫要讲出来。不然，怕是又要得了一个‘空口无凭’的‘罪状’了。”
这最后一句，略带着调侃，看似是在叮嘱秦楚青，实则也是在讥讽苏晚华。
秦楚青忍俊不禁，又赶紧道谢。
“谢甚么？”她笑着摇了摇头，“都是一家人，不必如此客气。”
两人快速说了会儿话，就有人大汗淋漓气喘吁吁地跑了回来，正是先前明王府派了去太医院询问茶水一事的随从。
看他那急慌慌的模样，明太妃高声斥责了几句。又想到这随从一去一回地太快，也不知事情办没办成，忍不住焦急那杯中物的情形，赶忙问道：“太医院可是查出甚么来了？”
“并未、并未去到太医院中。”
随从急急说完一句，眼看明太妃脸色陡然一沉显然要发怒，忙赶紧又粗粗喘息着快速补充了一句。
“刚才进宫的时候，恰好遇到陛下。他识得里面的东西，就亲自严查了一番。”