天色已经有些发暗。灰暗的天影中，霍玉鸣的身形显得孤单而又脆弱。
秦楚青本不愿搭理他。想他刚刚受完家法没几天，脾气又倔强。若是不达目的，少不得要在这边硬撑着不肯回去。秦楚青思量了下，终究无法任由他在这边继续受冷下去，于是撩开车上窗帘子，朝他那边稍稍点了下头。
刚才她的车子过来的时候，霍玉鸣已经注意到了，正往这边看着。见她点了头，他拢了拢衣裳，朝着这边行了过来。
离得近了，秦楚青才看清他的脸色有些不正常的苍白。而且，神情间流露出一种不自然的颓丧与灰败。
秦楚青颇为讶异。
按理说，她对他施的家法并不算厉害。比起寻常的军法来，都要轻得多。依着霍玉鸣的身子状况，这个时候即便不是痊愈了，也应该是与正常人差不多了，断不会如此形态才是。
必然是发生了什么旁的事情，使得他成了这副模样。
于是待到他离得近了，秦楚青便问道：“你这是怎么了？”
霍玉鸣滞了一瞬方才抬头看她，喃喃地“啊”了一声，复又反应过来，摇头说道：“没事。没甚么。”
平时那么开朗直接的一个人，就连遇到了自己哥哥都敢挥着拳头冲上去的少年，如今这样迟疑、这样犹豫，由不得秦楚青不奇怪。
她看着他那左右摇摆不定、无法下定决心的模样，也不绕圈子了，直截了当问道：“你可是遇到什么为难的事情了？”
谁知霍玉鸣压根没有听她这句话。
他垂眸望着车辕，呆呆地看了半晌，这才答非所问地说道：“阿青，你说，我娘她是个坏人吗？”
秦楚青被他这问题问得一愣。
先前就是因了苏晚华到底应不应该挨处罚，霍玉鸣先是和霍容与打起来，然后是去霍玉殊那里跪宫门，最后和秦楚青两个人起了争执，故而又挨了鞭子。
因此，秦楚青一直觉得他是十分坚定地认为自己的母亲没有错。至少，不算是个坏人，可以被原谅。
如今不过是出门了一趟，怎地霍玉鸣会突然冒出这么一句话来？
秦楚青摸不准他是甚么意思，斟酌了下，说道：“好与坏，自是要看是在谁的眼中。人不同，看法就也不同。”
她这答法并无错误。
就如苏晚华的事情。她们觉得，苏晚华做错了。可是，在苏晚华的眼中，或是有些支持苏晚华的人那里，再看这整件事情，反倒要觉得她和霍容与是错误的，而且，还会指责两个人不敬长辈。
秦楚青不愿在霍玉鸣面前惹怒他，也是看着他的身子不好，不希望他再动怒。
谁知霍玉鸣听了这个答案，倔脾气又上来了，当即梗着脖子说道：“你这是何意？先前你那般对待她，分明是觉得她错了。如今我过来问你，你偏要做这种模棱两可的答案来，是想糊弄谁？”
秦楚青这便察觉了不对，微微仰头，狐疑地打量着他。
——若是之前，霍玉鸣听了她的答案，即便是发怒，也会是因为她话语中隐隐在指责苏晚华而发怒。断不会从那‘模棱两可’‘糊弄人’这边说。
秦楚青迟疑了一瞬，缓缓说道：“好与坏，在你面前我不做定论。但，我可以很肯定地告诉你，我觉得她做错了。”
听了她最后一句，霍玉鸣明显地踉跄了下。
秦楚青赶紧喊了一声。
幸亏莫天反应够快，先前一直立在旁边留意着这里。秦楚青喊声响起的同时，他的身影一动，已经朝着霍玉鸣那边掠去。恰在他歪倒之前扶住了他。
两人身体相接触后，莫天心里一惊。霍玉鸣的身子异常地凉，也不知是在冷风里待了太久，亦或是身子已经脆弱到了极点，无法感受到暖气。
他忙急急喊了声“主子”，又和秦楚青说了霍玉鸣的状况。
秦楚青也是惊讶，忙让人将霍玉鸣扶上她的车子，她则下车准备步行而去。
待她刚刚下到地面，两个人将要擦身而过的时候，霍玉鸣突然伸出手，一把拉住她，把她往车子的方向一推，示意她继续坐车。
秦楚青没防备下，被他这一推弄得差点撞到车壁上，登时有些恼了，气道：“你这是做甚么！”
“没甚么。”霍玉鸣粗粗喘着气，“我跟你个女人争抢车子？笑话。”
“看看你自己现在的状况！”
“状况？”霍玉鸣低头看了看自己，一把推开莫天的搀扶，踉跄了下稳住身子，“没甚么状况。好着呢。”
说着话的功夫，身子晃了晃，就要摔倒。
莫天忙又扶住了他。
秦楚青看霍玉鸣脸色不对，嘴唇都发了白。语气也不对，太过平静。凑到他跟前看了看，才发现他眼睛里也满是颓丧之气。
秦楚青看看四周，都是高门宅邸。没有可以休憩的地方。就朝莫天示意了下，让他在旁边守着。
她则和霍玉鸣一起，靠在车壁旁，低声说话。
“说罢。到底怎么了。”秦楚青轻声道：“有甚么事情，你与我说，我若能帮，总能帮得上。”想到先前霍玉鸣提起的苏晚华，她虽不忍心，却还是说道：“你娘的事情，恕我不能。”
霍玉鸣一听‘你娘’两个字，身子颤抖了下。好似怕冷似的，又拢了拢衣裳。
秦楚青见他脸色已经变了，就也不逼他，静等着他来细说。
许久后，霍玉鸣终于双唇抖动了下，开了口：“你们，有没有听说过一个叫蓝蕊的人？”
秦楚青没料到从他的口中听到了这个名字。侧头看了看他，见他的目光茫然而又悠远，就颔首答道：“是。听说过。怎么？”
“她……是不是当年因着偷了东西被赶出府去的？”
“对。”
“她死了。”
“什么？”秦楚青没料到霍玉鸣突然说出这样三个字来，忍不住绷直了身子，不敢置信地望向他。
霍玉鸣的眼睛丝毫都没有挪动，依然空洞地看着远方，淡淡说道：“她死了。真的。”将这话说出来后，他心里竟是莫名地放松了点，于是继续说道：“就在赶出府的第二天，就死了。”
秦楚青愣在了那里，“你怎么知道的？”
霍玉鸣扯了扯嘴角，“自然是听人说的。”
放出这个消息的，恰恰就是被赶出府去的何妈妈。
金妈妈有自己的家，倒也罢了。岁不光彩，但回家就好。
何妈妈却是苏国公府买来的孤身人。当年她家乡遭了难，她又和家里人走失，这才被人牙子买到了府里做下人。谁料因着机缘好，得以照顾了霍容与生母，这才跟着来了敬王府，一直都未成亲。她既是没了亲人，自然要寻了熟悉之人去。
有人问她，为何不去寻当年的故人一起住着？也好有个照应。何妈妈当时冷笑着说，去哪儿找故人一起住？一个回家享受天伦之乐去了，一个贴到主子面前了，还一个死了多少年了。她去寻谁去？
当时刚好有王府伺候的婆子在旁边买东西，听了何妈妈和人的对话，就将这话记在了心里。她回去后，与院子里的另一个婆子在做事的时候顺口就说起了这件事情。
大家都知道，何妈妈、金妈妈、夏妈妈还有当年离去的蓝蕊，是伺候先敬王妃的四个大丫鬟。如今一一对上号之后，那‘一个死了’的，自然就是蓝蕊了。
两人说起这个事儿的时候，正好是清扫霍玉鸣院子的时候。
霍玉鸣听她们说起了这话，不知怎地，就觉得有些蹊跷，便将婆子叫了来细问到底是怎么回事。
那婆子因着先前听到了何妈妈与人的对话，见霍玉鸣问起，就好生想了许久。最后很肯定地说道：“何妈妈说了，蓝蕊在离府后的第二天就已经没了。很少人知道。她为了主家着想，就一直掩着没说。如今主家不仁不义，她断没有帮着王府遮掩的道理，自然要将这事儿说出来。”然后就是一番添油加醋的胡乱话。
这婆子听不明白何妈妈那些胡乱话是什么意思，但霍玉鸣足够机敏，却是从何妈妈那些话里听出了些端倪。将一些事情拼凑起来后，他越想越不对劲，越想，心里头越是发凉、发颤。可是他又不能对着霍容与说起这些，就只好过来寻了秦楚青。
秦楚青听着霍玉鸣毫无章法时断时续的叙述，有些明白过来，何妈妈暗指的凶手是谁。
虽然知道苏晚华做事素来狠辣，而且霍玉殊也明确说起过这一点。但是从霍玉鸣口中听到这样的事情，秦楚青也是有些难以置信。
她明白霍玉鸣为什么会这副模样了。
先前她们将苏晚华处置，霍玉鸣还能用‘霍容与和苏晚华素来不和’当做借口，为苏晚华开脱。可如今他从一个近乎完全陌生的人口里听说自己母亲或许做过甚么，就有些难以接受了。
因为越是这样，事情才越是接近事实。
霍玉鸣慢慢转过头，看着秦楚青。眼见她也是毫不遮掩的震惊之色，他的嘴唇抖了抖，愈发苍白了些。
虽然战场上也见到过、听到过杀死人的事情，但，那不一样。
战场杀敌，杀的是敌人。
青苹的事情，他尚能自欺欺人地说，是她自己撞的。
可是蓝蕊……
那蓝蕊，是霍容与母亲身边的得力人。是个活生生的从苏国公府来到了敬王府的大丫鬟。他小时候，甚至还被她抱过。他还记得，那个女人有着温和的笑容。会柔声细语地说，二少爷，奴婢这里有糖果，你要不要吃？
就这么一个柔和的人，说没就没了。他难以接受。
秦楚青见霍玉鸣的情形着实不太好，凑着他发愣的功夫，扬手在他颈后劈了下。然后扶住他，唤来莫天，将霍玉鸣扶上了车子。
然后，她也懒得多管那些个繁文缛节了，直接也上了车子，吩咐莫天赶紧回府。
——蓝蕊的事情，就连卧病在床的霍玉鸣都听到了消息，周地他们那边断然不会没有收获。她需得赶紧回去，尽快了解多点事情。
最起码，在霍玉鸣醒之前，要弄清楚大概的前因后果。
一进大门，秦楚青就询问周地和莫玄的下落。得知两人早已回了府，正在她的院子外头候着的时候，秦楚青的神色愈发凝肃了几分。
因为她知晓，这两个人轻易不去内院之中。若是有重要的事情，两人一般会候在门口，一见到她，便急急地禀与她听。
如果专程去了内院，又在她院子外头专门候着，那就只有一种可能了。
他们知道了极其重要的事情，必须单独悄悄地说与她听。
莫天扶了依然浑身瘫软的霍玉鸣下了车，唤了两个侍卫来帮忙抬了他进去。秦楚青吩咐莫天跟过去，一直守着霍玉鸣直到他醒来，然后再过来回禀。
待到莫天应下跟过去后，秦楚青就上了轿子，吩咐婆子快行，赶紧回到自己的院子。
谁知还没到院门处，抬轿子的婆子就与她说道：“太太，您院门口有好几位体面人在等着。好像是几位老姨娘。”
老姨娘，便是说的霍容与的父亲、先敬王爷的妾侍了。
秦楚青没料到这个时候竟会遇到这些人。想要命人撤离，却也来不及了。因为就在这个时候，她听到不远处响起了几人的笑言声。
“哎呀，可算是等到人了。幸好刚才没回去，不然的话，可是要错过去了。”
“可不是。得亏了多等会儿。”
秦楚青心知这个时候骤然返回去反倒是让人生疑。只能按捺下满腹的心事，下了轿子走了过去，与几人打了个照面，笑问道：“今日出门去了，不知你们过来，着实抱歉。”
有位身穿秋香色绣银丝云纹的老姨娘笑着说道：“不妨事不妨事。我们也是闲来没事过来看看你。”
另一位则说道：“听说贵府有喜事，我们就想着过来与你道个贺。”
又有一位不轻不重地推了她一把，道：“甚么叫‘贵府’？如今王妃可是咱们府里的了。说伯府的时候，可不带用这个说法的。”
秦楚青还未开口，三个人已经嬉笑作了一团。
如今她们已经年近四旬，这般笑闹着本不合时宜。偏偏她们这样顽笑着，竟也如娇俏女儿们一般，让这里硬生生出现了几分活泼的感觉。
秦楚青见状，仔细看了看几人的容貌，即便是现在，依然是十分出众。不禁感叹，想来这几位年轻的时候也是极其美貌的。
若是她不知这几人是谁，或许就会觉得这是毫无心机的惯爱顽笑的女子。偏偏她知道了她们都是府里的老姨娘，且这些老姨娘素来都是住在西侧院、和苏晚华十几年来都关系不错的。
故而虽然面上带了笑意，心里到底是提防的。
秦楚青就算是明白了她们话里话外的意思，依然故作不知，问道；“不知你们此次前来，到底是为了甚么？”
穿了秋香色衣裳的那位便笑说道；“听说伯府的二少爷如今要去从军了？”
秦楚青跟着笑，只是话语却全然和那笑意不符，“弟弟他从军之事不过才几个时辰而已，你们就已经知道了，着实不易。”
几个老姨娘都听出了她话语里的讽刺意味。
有个圆脸杏眼的就笑说道：“王妃不必如此防着我们。不过也是一群倚靠着旁人才能过活的可怜人罢了，王妃能体谅我们，平日里稍微照看着些，我们便感激不尽了。”说着，她从手上撸下了个镯子，“这是送与令弟的。知道得晚，没甚好作为贺礼的。给他当个玩具罢。”
通透的翡翠镯子，一看便知价值不菲。只是秦正阳是个男孩子，平日里就算是长辈赐物，也多是给些银锞子金锞子或是玉坠玉牌之类。这种东西送与他，哪就得用了？
谁知随了这个老姨娘的行动后，几位姨娘俱都开始纷纷往秦楚青的手里塞东西。有给金链子的，有给金手钏的。除了一个送出如意结的还算是过得去的外，其余的一看便知不像是送与秦正阳的。
秦楚青看着她们虚情假意的模样，就没了兴致。令人好生尽数收下后，就将几人打发走了。
一转眼，看见先前就站在院门处的陈妈妈走了过来。
看看旁边的路，那几个人已经走远了，秦楚青顺手就将装了那几样东西的匣子塞到了陈妈妈的怀里。
“都送回去。一个也不留。”若不是因着有急事要赶紧将她们打发走，她真的是连表面功夫都懒得做了。
陈妈妈本是过来想劝一劝秦楚青的。没料到她会这么说。听清之后，不由大喜。当即应了下来。
确认那些人已经走远，又见自己院子里的人从院门处渐渐散去，秦楚青驻足在院门处轻声唤了几声，周地和莫玄这才从院外的角落里现出身形。
莫玄素来寡言面容沉静，此时看去，又比平日里更为阴沉了许多。周地平日里就是一副吊儿郎当的模样，这个时候，却是十分少见地面容紧绷，眼神里甚至透出一分阴鸷来。
秦楚青本就知道事情或许没那么简单。却没想到，他们居然是这副模样。顿时心下一沉，有了不好的预感。
三人走到开阔之处的中央，确认无论哪里来人，三人都必然能够留意到了，秦楚青方才开口问道：“怎么了？可是有消息了？”
周地的脸色难看地可怕。他迈步上前正要说话，被莫玄横手挡了一下。
莫玄看了看周地的模样，叹道：“我来罢。”
他稍稍停了一瞬，说道：“今日何妈妈在外胡言乱语。我们二人细细打探过她说过的所有话后，从中听出一个地名，就去打探了下。那是蓝蕊先前住过的居所。因着那里早已换了好些人住，我们就凑着无人的时候潜进去稍微寻觅了下。”
这个时候，周地等不及了。
他嫌莫玄慢吞吞说了无关的话语太多，就继续接道：“当年蓝蕊曾经教过主子在树下埋藏重要物品的游戏。主子有些印象，曾与我们提起过几句。我们就在那院子里的大树下寻觅了番，没料到竟有收获。”
周地说着，就从怀里拿出来了个铁质的小匣子。打开来，里面还有个木匣子。再打开，里面躺着一封信。
纸张已然泛黄，看上去年代久远。
莫玄将那信双手捧了过来。秦楚青狐疑地将它接过，小心地拿出里面的信纸，展开。
信纸上，并没有字。只有两幅画。
左面一副是个镜子，镜子上画了两个大大的横线，像是把它用力涂掉一般。右面，是一只大鸟，看样子，是大雁无疑。
秦楚青初初有些不解。但将这‘镜’字和‘雁’字细细琢磨了一番后，心里顿时冒出一个念头来。
这个想法来得又快又急，极度的惊愕之下，她竟是有些承受不住。腿脚一晃，忍不住后退了半步，倚靠到了院门旁。
“这——难道是——”
“八成是了。”周地的眉目间一片郁色，沉沉说道。
秦楚青突然觉得手中薄薄的纸章有千钧重。
镜，分明就是说敬。雁，恐怕就是说的燕。
至于那两个横线，既是否定那‘镜’，也是在指‘二’这个字。
前后关联一想，饶是镇定冷静如秦楚青，脊背上也不由透出了一层冷汗。
……霍玉鸣的身世，怕是有些蹊跷。