九江，寿春。
便在刘备喜事连连之际，袁术却是既怒且惧。
袁术连失汝南、庐江二郡，近日孙策前去广陵赴任，又击败其大将纪灵，纪灵所领万余兵马尽皆溃散，只与数百残兵逃回寿春。
故此，失地不说，袁术麾下兵马亦已折损大半。
如今，袁术兵不过两万余人，大将只得纪灵、陈纪，所据之地只余九江，再不复昔日兵强马壮之盛况。
而北方，曹仁领一万大军已至，袁绍所派部将张合，正领三千骑兵南下而来，两路人马入九江后，畅行无阻，眼看已将逼近寿春。
见此，袁术终于自帝王之梦中清醒，以其从弟袁胤为使，去张合营中求和，并书信与袁绍，叫袁胤带去冀州。
信中言道，袁术愿将玉玺奉上，不再称帝，但求天命归袁氏所有便足矣。
张合虽知袁绍与袁术不和，然则此二人毕竟是兄弟。
因此，张合见袁胤有信送与袁绍，便不再进军，屯兵于寿春近处，等候袁绍将令。
曹仁不同，其领兵至九江便是奉曹操之命与袁术一战，故而继续向寿春攻去。
袁术知曹仁兵只一万，以为有机可乘，遂令纪灵领兵一万，陈纪领兵五千，出城迎敌，双方交战一场，势均力敌，皆未能建功。
曹仁见一战之目的已达，便引军后撤，退出九江。
冀州，邺县。
袁绍见信，又经袁胤动之以情一番劝说，顿时心生恻隐，不听沮授、田丰劝阻，传令张合，命其护送袁术一同北上冀州，又书信与曹操，叫其不得阻拦。
眼下豫州未平，曹操不欲逆袁绍之意，遂应下此事，传令曹仁撤兵，改攻汝南。
袁术见袁绍愿收留于其，喜极而泣，当即弃下寿春，领军与张合同去邺县。
此时，袁术身侧文臣武将共四人，为杨弘、袁胤、纪灵、陈纪，另有其子袁耀与数百妻妾，一行人等浩浩荡荡向北而去。
此时，关羽、张飞、太史慈三人已将庐江贼众，如郑宝、张多、许干之辈平定，并将降卒编入军中。
刘备来庐江时有万余兵马，又得张勋、刘勋降卒万余，如今再收编贼众，麾下兵马已近三万。
待探知袁术弃寿春而走，刘备以关羽为九江太守，糜竺为九江郡丞，命其二人领兵一万，占据九江。
至此，孙策已得广陵，后方四郡未稳，暂不愿与刘备、曹操争锋。
刘备意在以两郡之地休养生息，积蓄实力，亦不愿于此时再起纷争。
刘表见刘备与其同为宗室，便应刘备之意与其结好，仍自守荆州。
一时间，江东无战事。
豫州，汝南。
曹操依袁绍之意放袁术离去，却知此举必会惹来朝廷不满，心中极为气恼，遂下令加紧行军，以图早日攻下豫州，方能有与袁绍一战之力。
张杨领军撤回汝南，又探知曹操已然跟来，便传令何曼、龚都各领本部兵马自颍川、梁国赶来平舆，再次聚起五万余士卒，并尽夺三十里内百姓之粮，屯于城中，欲与曹操在平舆一决胜负。
不过，张杨暗中却打定主意，若是再败，便引军重归河内，这豫州牧不要也罢。
董昭察觉张杨心意，大摇其头。
其当初事于张杨，乃是受迫而为，自不愿对其以死效命，却亦不愿临阵反主，背负叛臣之名，遂与张杨说道：
“主公将袁术自汝南逐走，为朝廷立下大功，而曹操不遵天子之命，非但不去征讨袁术，反对主公赶尽杀绝，此事孰是孰非，朝廷自有公论。
今主公据城而守，又得吕布之助，当不致再败。
因此，我有意请命为使者，代主公去益州一行，向天子奏明此事，想来朝廷必会下诏，勒令曹操退兵。
如此双管齐下，无论胜负，主公皆可保豫州不失。”
豫州已被张杨视作囊中之物，若非迫不得已，岂愿舍弃？
闻得董昭之言，张杨顿时意动，便派董昭去江州寻朝廷作主，期冀蔡瑜能派兵前来助阵，将曹操逐出豫州。
董昭接令，唯恐张杨反口，疾驰半日，方才缓行稍歇，其回望汝南，叹道：
“张杨之败已成定局。
我虽早便有意投效曹兖州，却偏在张杨帐下与其为敌，反叛投敌之事，君子不可为之，非我所愿也。
也罢，既天意如此，我只好投奔蔡子珪，只望其人如其名，确为良主。”
益州，江州。
蔡瑜收到下邳之消息，令人召陈登来见。
且说，当日陈登奉吕布之命来益州为其请封。
待陈登抵至江州，却与蔡瑜痛陈吕布之罪，请求蔡瑜设法将其除去。
陈登所言蔡瑜自是知晓，故并未多言。
于蔡瑜心中，吕布之事为小，其对陈登更为看重。
蔡瑜知陈登有大才，遂竭力留其于益州效命。
无奈陈登牵挂家中老父，婉言谢绝蔡瑜好意。
蔡瑜见此，不好强求，遂命陈登为彭城国相，放其归去。
岂知，便在陈登将走之时，忽觉身有不适，其至江州数日，已听闻大医院中尽是良医，遂去院中寻名医诊治。
其时，恰逢华佗并未出行，遂为其诊断。
华佗见陈登面色赤红，为其搭脉罢，问道：“平日皆有哪些不适之处？”
陈登答道：“时常心绪烦躁，不得安宁。”
华佗又细问道：“可有食不净之物？”
“未曾。”
“平日除五谷、禽畜之外可有喜食之物？”
“我生平喜食鱼脍。”
华佗闻言，笑道：“此为病从口入也。”
遂为陈登开方，待其饮罢汤药，又叫人拿来大盆，并嘱咐陈登，若欲呕吐不必强忍。
过不多久，只见陈登面色一变，呕入盆中，所吐之物竟为一蓬蓬赤色小虫，陈登见此，更觉恶心，连吐不止。
其后三日，陈登遵华佗医嘱，每日饮药，饮罢不久便呕，直至再无小虫方止。
华佗对其说道：“此病皆因食鱼脍所致，日后不得复食此物。待休养三载之后，我再为你开方，才能痊愈。”
陈登虽欲早归，因大病初愈，又连呕三日，颇为伤身，只得暂留江州，待稍作恢复，再行启程。