“可白狄一族就该死吗？我就该眼睁睁看着我的族人们，渴死在这沙漠之中吗？”
淳惟忍不住呐喊道。
“你是没有体会过，口渴的滋味啊……皮肤一点一点变得干燥，身上的血液就像凝固了一样，脑中嗡嗡作响，看什么都像是红色的……你……体会过那种感觉么？”
崃邾望着眼神绝望的淳惟，一时语塞。
“将军，白狄一族，也有他们的难处。”
玄履见状，又试探着开口相劝。
“阿履，我是该说你宅心仁厚，还是该说你妇人之仁？战场之上，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
“将军，现在杀死这些白狄人，死去的角扈人也不会死而复生，可是现在留他们一命，说不定，能让更多的角扈人，有活下去的希望。”
“哦？阿履，你这话，倒让我听不明白了。”
玄履见崃邾语气稍作缓和，心中便知道，此事还有几分回转的余地。
“将军，角扈的敌人，难道只有白狄么？”
“阿履，你在说什么呢？自古以来，我们角扈偏安一隅，只有可恶的白狄人，近来屡屡发动战祸，除了他们，我们还有什么敌人？”
玄履望着崃邾，眼中神情复杂。
“不知将军对玄熵被灭一事，有何看法？”
“这……”
崃邾神情一滞，他不知道玄履这番话，意欲何为。
“神州八个方国，一直相安无事，可是好端端的，后厦王就诛杀了玄熵王，施韦军队也攻入了右林境中。”
“你的意思是……”
“将军，如今天下动荡在即，谁知道会不会有哪个方国觊觎西疆境呢？在我看来，保存实力才最为重要。”
“可你说这些，和白狄人有什么关系？”
“当然有关系。白狄一族的战力，将军也看到了。与其将白狄一族斩杀殆尽，倒不如留下他们，让他们为角扈所用。”
“留下他们？”
“是。角扈只需为白狄人提供水源，便可收获一支作战骁勇的军队，岂不是美事一桩？”
“那这些白狄人住在哪儿？难不成你要将渠原拱手让人？”
“将军，我可没说要让白狄人留在渠原啊。”
“那你这话是什么意思？”
“我的意思是，渠原还是角扈人的，但可以将渠原开放给白狄人使用。白狄人迁居于渠原边界，平时在渠原放牧取水，维持日常生活。”
“可万一白狄心怀二心，盘踞渠原边界，伺机侵占渠原，那该如何是好？”
“白狄之所以要侵占渠原，不就是看这里水草丰美，适宜生存么？既然角扈愿意开放渠原供其使用，白狄已经解决了生计，两族交好，又何必多此一举，再生祸端？”
崃邾听了玄履的提议，有些犹豫。
“罢了，此次能顺利击败白狄人，要说也是你的功劳。若白狄人真如你所言，只求生存，这件事，在我看来，倒是可行。不过，雍王子可能会对此颇有微词。有些流言传出去，可不太好听，你……”
“多谢将军。雍王子要如何揣度我，那是他的事。人言固然可畏，可我问心无愧，又何惧流言蜚语？”
“好吧，看你心意如此坚决，我便暂时饶过这些白狄人。但兹事体大，还得等我们回到壑市城，看王上如何定夺。”
“多谢王上成全。”
玄履见崃邾好不容易松了口，心中也算稍稍放心下来。
自己这番唇舌，总算没有白费。
如果能促成两族合作，放下之前的仇恨，既解决了战乱问题，也解决了水源问题，那就再好不过了。
伴随着吱呀作响的声音，合黎城门缓缓打开。
合黎城中的白狄人，身上背着简陋的行囊，神色仓惶，统统被赶到了城门外的空地。
“淳惟！”
“阿姐！”
阿莘一眼看到了淳惟，便要向他跑去。
“老实点儿！别乱动！”
身旁的角扈军士狠狠地拉住了阿莘。
“别为难她。”
玄履瞪了那角扈军士一眼，将淳惟等人带到阿莘面前。
“阿姐，我真没用。”
淳惟收敛起刚刚那副凶神恶煞的样子，在阿莘面前低垂着头，神情沮丧，活像一只受了欺负的小狗。
“没关系，你没事就好。你看大家，都还活着呢。只要活着，就还有希望。”
阿莘紧紧地搂住淳惟，柔声细语地安慰着他。
“阿莘，我有几句话，要同你讲。”
玄履走到阿莘面前，淳惟见状，连忙挡在阿莘面前。
“你少打阿姐的主意！”
“大人说话，小孩子别插嘴！”
玄履伸手敲了一下淳惟的额头。
“你！”
淳惟还要再说话，却被阿莘拉住。
“别担心，我不会有事的。”
阿莘轻轻安慰了淳惟一番，便跟着玄履走到一边。
“我刚刚跟崃邾将军商量了，如果角扈愿意为你们提供水源，将渠原开放给你们使用，作为回报，你们愿意作为角扈的军队，为他们作战么？”
阿莘惊诧地望着玄履，片刻之后，又低垂着头。
玄履又晓之以理。
“我知道，要你们这样做，无异于寄人篱下，可是我之前也说过，两族交战，死伤惨重，总应该想个更好的法子。再说了，渠原毕竟是角扈人的地盘。你们虽说是有苦衷，按道理也不该入侵别人。”
“崃邾将军，同意你这方法么？”
“嗯，他也觉得我的方法可行，既然白狄有难，角扈为何不能施以援手，而非要打个你死我活呢？”
“就算我同意，那又怎么样？你说了不算，崃邾将军说了也不算。”
阿莘瓮声瓮气地说着。
“崃邾将军已经答应我了，同意让我带着你们，去壑市城见角扈王。你好好劝劝你弟弟，让他以白狄王的身份，与角扈王好好谈谈。”
“那万一，角扈王不同意呢？”
“那到时候再想办法嘛，既然现在有一线希望，我们就得尽力一试，对吧？”
阿莘轻咬朱唇，犹豫了好一阵，终于点了点头。
“我……我去劝劝淳惟。”
阿莘回到淳惟身边，轻声开口。
“淳惟，我们去壑市城吧，去找角扈王谈谈。”
“阿姐，这人就是个骗子，他跟你说了什么，你可千万别相信他的话。”
“不，淳惟，如果不是他，角扈人已经血洗合黎城了。也许你回来，只能见到我的尸体。”
“阿姐……”
“淳惟，听我的话，就当是为了族人能活下去，试一试也好啊。”
“可是……谁知道角扈王，会提什么过分的条件，万一……万一他要我们白狄人，世代为奴为婢呢？”
淳惟眼神倔强，仍是不愿意妥协。
“为奴为婢又怎么了？你要让你的族人们，为你这可笑的尊严而殉葬么？”
玄履在一旁冷冷地说道。
“你……你没资格这么说！”
淳惟狠狠瞪了玄履一眼。
“没资格？我恐怕是最有资格的。我也做过奴隶，也挨过鞭子，有尊严地死去不难，难的是没有尊严地活着。”
玄履淡淡说道，又一脸轻蔑地看着淳惟。
“还是说，你在害怕？你害怕忍辱负重地活下去，所以只能硬着头皮，让你的族人死在战场和黄沙里。”
“谁……谁害怕了？不就是壑市城么？去就去！”
淳惟生怕被玄履小看，一下子脱口而出。
“这就对了嘛。凡事要学会灵活变通。”
玄履拍了拍淳惟的肩膀。
“别碰我！”
淳惟不客气地甩掉玄履的手。
“我可是在帮你呀，真是不识好人心。算了，看在你姐姐的份儿上，我不和你一般计较。”
“都说了，让你别打我阿姐的主意！”
淳惟气得咬牙切齿。
“脑子在我自己身上，你可管不住我想什么。”
玄履故意冲着淳惟笑了笑，看他气得火冒三丈却又无可奈何的样子，心中觉得痛快极了。