薛娘见陈斯年又耍无赖，瞥了他一眼，别过脸去，一副被气着又无话说的模样。
陈斯年见她不说话了，他反倒嬉皮笑脸地凑过去，看了眼薛娘的衣袖，没胆子伸手去拽，开口说道：“我这才说了几句话，你就不理人闹脾气，这……”
薛娘扭过脸淡淡地瞧了他一眼，陈斯年把后半句话噎肚子里，不敢再说。
他低着头软着声音：“我过几日就得跑马帮去，你就别给我脸子看了。犯人临死前还有顿好吃的，我不求你做饭，给我个笑模样儿就行。”
薛娘见他挨得近，动了动地方，往炕柱那边儿坐了坐。陈斯年情绪更是低落，叹了叹气，可怜巴巴地看着薛娘，最后见着实没啥用，往炕上一趟，哀怨口来了。
“我就晓得自个儿不招人待见，这眼下就要走了，你连一句嘱咐我的话都没有。我命苦啊，今儿晌午你去做饭，甭管啥菜都给我放半罐子糖。”
薛娘勉强绷住不笑，伸过手去：“行啊，你先给我钱，糖不够得再去买。”
陈斯年一皱眉头，枕着手臂：“发的工钱不都在你那儿么，虽然不够买簪子耳坠，糖也不够了？”
薛娘点头，知晓他这会儿脑子不够用，陪着他胡说了一阵儿：“今儿买菜用光了，没钱就不放糖了。反正你也苦习惯了，忍忍就行。”
陈斯年躺在炕上，瞪了她一眼，见薛娘仍是不温不火的，他心里着急得很，从炕上一骨碌坐起来，盘着腿儿，双手往在炕上往前伸，身子往薛娘那儿倾着。
薛娘往后撤身子，紧靠着炕柱。
陈斯年在心里给自个儿壮了壮胆量，冲着薛娘弯着眼睛笑笑，轻声说道：“你真没话对我说？”
他身子向前倾，正好到薛娘的锁骨处，仰着头看他，神情认真。
薛娘垂了眼睫，看着他，二人对视了半晌，陈斯年忽然觉得口唇干燥，脸颊发热，忍不住再往前蹭了蹭。
薛娘伸出手指抵住他的额头，衣袖落在他的脸上，痒痒的，鼻尖满是她的味道。
陈斯年感觉到她冰凉的手指，心里忽然觉得尤为熟悉，正待细想，就听见薛娘声音柔柔的。
“你什么时候拿的主意，怎么这么突然就要走。”
陈斯年听见她问了，心里一喜，眯着眼睛道：“昨儿就想这事儿了，结果今儿早起弄了那么一出，我心里的主意就定了。”
听这话的意思还是陆老爷刺激了他一回，薛娘想了想说道：“跑马帮辛苦又危险得很，你若是心里不甘，可以另寻一条路。”
陈斯年敛了笑意，看着薛娘道：“我是不甘，倒不是为了今儿早起来的人。”
这话说得不点破，也让两人心里都清楚。他继续说道：“另谋出路，哪儿是容易的，我虽是在人群里混了个可怜的名声，可若是做生意去谁能信得过？”
薛娘知晓他说的是实情，轻微叹了口气：“我看你是离不开拼命的营生了。以前是挨板子全凭老天心情，这会儿又来这么一出。”
陈斯年怔了怔说道：“你放心，这回我肯定不犯浑。”
薛娘点点头，刚要嘱咐他几句话，就见陈斯年双手离开炕，隔着衣袖握住她的手。
薛娘的食指来没来得及收回去，她恼怒地蹙起眉，就听陈斯年说道：“隔着袖子不算坏礼数。”
从他脸上就能瞧出来心虚，薛娘用力挣了挣，结果把陈斯年给拽过来了，下巴压在她身上，鼻尖正好嗅着领口。
薛娘连忙推搡他，陈斯年嘴里一直说她手太重弄疼他了，俩人折腾了一会儿才分开，薛娘气呼呼地瞪他一眼，往院子里去了。
留下陈斯年自个儿一个人在炕上，盯着屋门口好一会儿，瞧见薛娘没出院子，他喘了口气，拍了拍胸脯：“早知道就瞪一眼，我也不至于吓成这样。”
薛娘不知道他怎么想的，但也知道肯定全都是歪心思。本打算气一会儿不做饭了，又想到他在家没几天，还是挽了袖子把买好的菜洗了洗。
刚把菜切好，就听屋里喊：“饭做好了没，我这儿还饿着。”
薛娘抬头看了看日头，都还没到正午，早饭还没消化，哪儿就饿了，没搭理他。结果陈斯年更来劲儿了，编着调子喊饿。
薛娘听不下去：“你再喊自个儿来做。”
陈斯年噤了声，过了半晌她正把米下锅里，就又听见他说：“你手艺退步没，别做的难吃了。”
这话说得好像晚饭不是她做的似的。薛娘索性出了厨房，到屋里去，他还在炕上赖着，瞧见薛娘过来堆起满脸笑。
薛娘直接把屋门关上，从外面锁起来。
陈斯年打开窗户，冲她吹了声口哨，薛娘歪着头走过去，猛地把窗户关上，他早有准备地往后撤身子，没让窗框砸着脸。
又打开窗子瞧了瞧，她已经往厨房去了。陈斯年脸上带着笑意，不再闹腾，往炕上一趟，嘴里哼着戏。
等吃完饭，陈斯年把碗筷洗了，边擦手边跟薛娘说他出去一趟。薛娘这回问了一句去哪儿，他就打趣了一番。瞧见她就要生气，连忙说去马帮那儿，总要把事儿敲定。
马帮一行人住在旅店，后院的马棚里全是他们的马，一天光是喂马的饲料都得出一笔钱。陈斯年进了店就有小二问他几位，他说找人，直接顺着楼梯走到马帮头子的屋，敲了敲门。
进去后，马帮头子正坐在桌子前喝茶。
陈斯年脸上带着几分笑：“这喝的是什么好茶，闻着这么香。”
马帮头子笑了一声，把杯里的茶一口喝了，摇着头道：“啥好茶不好茶的，店小二送来的。我喝着没差别。都是越喝越饿。”
又问道：“拿定主意没，过两天我们可就要走了。”
陈斯年把怀里的银子拿出来，放在桌上。马帮头子点了点头，夸赞道：“行，是个能成事儿的。不拖泥带水。”
马帮头子姓戚，都叫他戚老秃，主要是自打他年轻时脑袋顶儿上的头发就没了。陈斯年前段日子在酒馆的时候，招待过他们，因着那天店里没空房，他指了间客栈给他们。马帮见他心眼儿不坏，没欺负他们人生地不熟，专门找远的地方说。
几个人聊了半晌，戚老秃觉得他胆子大，提出来让陈斯年跟着一块儿跑马帮。当时陈斯年还没拿定主意，只推说决定了就找他们去。
后来陈斯年寻思着多条路走不是坏事，又去客栈找了他们两次，套了套近乎。戚老秃也不只是听谁说的，知晓了他的情况，更是想拉着他入帮，连连说肯定亏不了他。毕竟都是苦命的人。
陈斯年后来一想，他什么时候靠着苦命这俩字儿吃上饭了。
他这算是入了伙儿，把事儿都弄清，批了货物，买了匹马，银子就花的差不多了。
结果又犯了难，陈斯年不会骑马。
戚老秃听见他说这事儿的时候，眼珠子都快瞪出来了，他本想嚷嚷说不会骑马瞎凑啥热闹，但是手里还拿着陈斯年的银子，只好憋着说教他。
一时半会儿也学不会，陈斯年勉强能在马上坐稳。累得戚老秃额头上都是汗，他用袖子一擦，坐在街边儿的一块石头上：“行了，赶紧下来吧。明儿再教你，我可受不住了。”
陈斯年眯着眼，心情极好地从马上下来，牵着回家。走到半路，又折回去，往饭馆儿走。店小二听见动静连忙出来牵马，却没想到是陈斯年过来了。
陈斯年拍拍店小二的肩膀，问了问郑老四在哪儿。随后就进了店里，郑老四瞧见他连忙问他东西都置办齐全了没，啥时候走。
陈斯年都一一答了，让他放心就是。郑老四这会儿才想起来，冲着里间喊了一声，郑夫人掀着布帘走出来，嘴里还问什么事儿。
一抬眼就看见了陈斯年，又问了一遍方才郑老四问过的话，陈斯年又仔细答了一番。他说再过三天就要走了，这回已经都弄好了，特意来说一声。
郑老四从柜子里拿出来一个陶罐，里面放着用红布包着的东西，打开一看，是几十两银子。说要再让他路上拿着，穷家富路，决不能委屈了自个儿。
陈斯年心里一暖，还是没收，跑马帮看着是出门，实则都是吃大锅饭，钱交了出去，吃什么用什么都是分着来的。若是遇着条件恶劣的时候，身上就是有银子也没用。
他临走的时候，郑老四夫妇还为他悬着心。
陈斯年牵着匹马从街上走到家里，街坊邻居瞧见了都觉得稀罕的很，陈斯年也笑模笑样儿的陪着他们说话，过了会儿才说起他要跑马帮的事儿。麻烦他们多照看着点儿家里。等邻居都应了声，他才进了院门。
早早吃了晚饭，趁着天还没黑，翻身上马，学着骑了几步。边骑边跟薛娘得瑟，她在旁边看的直乐，走上前拉了拉他的衣裳，陈斯年顿时叫道：“别别别，别碰我，我要摔下来了！”
薛娘瞥了他一眼，颇有些嫌弃的意味在里面。陈斯年是没工夫琢磨了，这会儿心里正后悔方才太没出息。不就是碰了碰衣裳么，忘了晚上做梦都想着让她……咳。
薛娘心里也发着愁，一直跟系统商量着能不能再绣个花什么的保平安。系统这回高冷得很，一口咬死了说不可能。
薛娘逼急了问要真出事儿咋办。
系统说换地图。
感情要出门的不是你男人。
系统也没法子，上回开的金手指已经让地府知道了，说等它回去轮流批评，还得做两千字的检讨。它这段日子也愁得很，就是薛娘满心都是陈斯年，没顾得上它，要不然早发觉它不对劲儿了。
再说了，不就跑个马帮么，被它选中的人哪儿里会弱，肯定没事儿。
过了几天，陈斯年总算会骑马了，只是还不太熟练。也到了他要走的日子，薛娘给他蒸了一包袱馒头，就这东西能放的住。她一再嘱咐他注意身子。
陈斯年尤为耐心地听她说完，又问了一句：“没别的了？嘱咐的也太少了。”不待薛娘说话，就翻身上了马，找马帮的队伍去了。
他坐在马背上回头看了薛娘一眼。
天已经泛起寒意，她还穿着那件薄衫，衣带被风吹得飘起来，整个人静静地站在那儿。陈斯年忽然很想下马给她披件衣服，抱住她。
他咬了咬牙，扭过头看着前方。
与马队集合后，正打算出发，就瞧见一辆囚车从远处而来，铜锣敲得震天响。陈斯年不耐烦，这不是耽误事儿么，又得等一会儿才能走。
等囚车近了些，他才瞧出来是夏家公子，身穿囚服，带着枷锁。陈斯年坐在马上摇了摇头，歪头笑着，冲囚车喊了一声：“喂，你啥时候死啊，给我报个信儿呗，让我高兴高兴。”
一句话让看热闹的人开始起哄，有人专门拿了臭鸡蛋烂菜叶子出来，就等着这会儿取乐。陈斯年从别人筐子里拿了两个，抬手冲着囚车扔了过去，正砸在脑门上。
囚车过去了才停手，陈斯年仍是不忘再喊：“记得啊，给我报个信儿，就指着你看乐了。”
陈斯年跟着马帮浩浩荡荡地走了，偏巧在人群堆儿里有个认识的人，就是陆老爷继室生的儿子，陆元昌。他一直听说过陈斯年这么个人，却从未刻意去瞧上一眼。
没成想今儿约了人上酒楼喝酒去，半路上看了眼热闹，竟瞧见了他。陈斯年倒真是张扬的很，满嘴的浑话，若是叫起真儿来真让他给气死。
陆元昌不由想起家里，陈斯年要是回去了，那可真就热闹得很。早点儿把老爷子气死，早点儿完事儿。
吃了一天的酒，回府的时候亏得有小厮扶着，走路歪七扭八，摇摇晃晃。陆夫人早在家等得心焦，生怕陆老爷回来瞧见，到时候还不知道如何收场。
一早就嘱咐了丫鬟婆子，只要看见陆元昌回来就来禀告她。
陆夫人让丫鬟准备了热毛巾和醒酒汤，一同去了陆元昌的房里。他醉醺醺地躺在床上，小厮正给他脱靴子。她拧干帕子给他敷额头上，被他一把扯下来丢在一边。
陆夫人叹了叹气，不再动他，轻声哄着让他起来把醒酒汤喝了。陆元昌被说的不耐烦，翻过身子背对着她。陆夫人轻轻把手搭在他的背上，刚要叫他，就见他气冲冲地坐起来：“喊什么喊，这醒酒汤喝来有什么用，喝酒就是为了醉，要这东西作甚。”
仍觉得不解气，把丫鬟拿着的碗碟儿砸了个粉碎。
陆夫人脸色难看，正要数落他，就有丫鬟匆匆忙忙地回来说陆老爷到家了。她神色一慌，看了眼不成样子的陆元昌，勉强稳住心神，吩咐丫鬟道：“赶紧去找胡先生，求他想法子把老爷叫去。”
丫鬟连忙应了一声，出门去了。
陆夫人怕当着下人的面儿说陆元昌，他面子上过不去，特意命下人出去，与他说了几句，声音也温和的很，陆元昌表情呆滞的听着。
忽然他发作起来，面容凶狠地瞪着陆夫人，语气透着气愤：“谁让你求他了，我大不了就是被逐出府去，跟陈斯年一样，让他自个儿抱着银子过去！你还要不要脸！”
陆夫人狠狠扇了他一巴掌，陆元昌安静下来，瘫在床上不再说话。她双手捂着脸闷声哭泣。
薛娘一个人在家里待着，顿时觉得空荡荡的。连饭都不好好做了，将就着吃一口就行。她一直问系统陈斯年到底有事儿没。
系统不断地安慰她说没事儿。
薛娘也不知怎么了，越听系统这么说，心就悬得越厉害。她一手拿着个馒头啃，一边儿问：“陈斯年是怎么回事儿，你别蒙我，这几个世界他们都是一个人。”
系统说：“哦，是么。”
薛娘：“快说到底是怎么回事儿！”
系统叹气：“你别问了行不行，反正我不会害你的。”
薛娘压根就不信，来之前说是拯救被鬼怪坑了的人，结果全都是一个人，分明是个借口。这到底是想做什么。
系统被她逼急了，嚷嚷道：“来来来，有本事你把我杀了！”
“……”她还真想这么干。
过了些时日，郑老四夫妇拎着糕点和肉过来瞧她。薛娘听见有人敲门的时候，心里还直犯嘀咕，看见是他们，连忙请进来，倒了两杯茶。
郑夫人拉着她的手亲热得很，嘘寒问暖的，又看见她身上穿的衣服，说太单薄了，过几日就该得风寒了。薛娘一边儿听一边应着，仨人聊得好不热闹。
临走的时候郑夫人还跟她约好去裁缝铺做衣裳。
薛娘把他们送走，天已经黑了，她轻叹一声，拿了块郑夫人带来的糕点吃了，当做晚饭。也不知道陈斯年怎么样了。
陈斯年开始走的一段路还算顺畅，后来事儿越来越多。一会儿给劫道的银子，一会儿又因着下大雨在野外过了几日。还好干粮勉强够吃。
他又是刚学会骑马，腿上磨了一层水泡，刚要瘪下去，就又起来了。戚老秃看着他直乐，说新瓜蛋子都这样，以后时日长了就没事儿了。
陈斯年也没说过苦，有吃有喝还外带看看风景，有啥苦的。结果这念头刚在脑子里过了过，就出来一群山贼。戚老秃连忙奉上银子，岂料他们胃口大得很，不光要钱还要货。
当即戚老秃脸色就不对了，这些货可是他们的身家性命，哪儿能给山贼抢了去。给兄弟们使了个眼色，抽出大刀劈了过去。
马帮众人皆是拿着刀，虽没学过，却也都琢磨出经验来了，刀刀朝着要害去。陈斯年也跟着拔刀，无奈手生，只会用打架时候的招数，有些敌不过。
有的发现他好欺负，专门冲他下手。不一会儿陈斯年就只顾着躲了，丝毫没有余地反击。戚老秃抽空骂了他一句：“傻愣着干啥，赶紧砍啊！”
话音刚落，陈斯年被人在背上砍了一刀。他顿时觉得后背疼得很，额头上冒着冷汗。山贼见他受了伤，眼神中都带着些蔑视。
陈斯年手握着刀，啐了一口，骂道：“妈的，真以为老子好欺负。”
他被逼急了，拿着刀朝着打架时挥拳头的地方砍去。这招还真有效，再加上陈斯年下手狠，渐渐地把围攻他的几个山贼给砍倒在地。
山贼有些招架不住，撤回了山寨。戚老秃不敢松懈，仍是手握紧刀，立刻跨上马往前走。陈斯年背后的伤口一直在流血，衣衫都染红了。他勉强撑着上马，脸色泛白。
等走了一段路，戚老秃才让人停下。他下了马连忙过去瞧陈斯年，他已经趴在马背上，昏了过去，手还紧紧抓着缰绳。
戚老秃眉心紧皱，让人把他扶下来，拿上好的金疮药给他包扎。又在这儿搭了帐篷，生起火来，给他熬药。拿勺子硬掰着他的嘴灌了下去。
剩下的就看他自个儿争不争气了。
陈斯年一直说胡话，听着像是对女子说的，什么我再也不犯浑了，你别走行不行，连我求你的话都说出来了。
戚老秃在一边听得直说他没出息。倒也是怪得很，念叨了半天，都没听他说起那女子的闺名。莫不是偷了人家的媳妇儿？
又过了几日，陈斯年的烧退了，应是无了大碍。又给他灌下去几碗药，终于悠悠转醒。等他好了一些，有精神说话了，戚老秃坐到他身边儿骂他不长进，看着挺机灵，怎么一拿刀就犯傻，非得让人砍上一刀才开窍。
陈斯年摸了摸后背，疼得呲牙咧嘴，问了句：“留疤不？”
戚老秃瞪大眼珠子看他。
陈斯年说道：“我这不是怕落了疤不好娶媳妇儿么。”
“那是背上，又不是脸上，再说男的又不靠脸吃饭，你怕啥。”
陈斯年一皱眉：“那也不行，本来就配不上，如今再有了疤哪儿还敢在她面前露面。”
戚老秃听他主动提起，一口一个配不上，心里也清楚了些，猜测着怕是哪家的小姐。他问道：“你就光操心这个了，不怕自个儿把命丢了。”
陈斯年瘪瘪嘴：“怕啊，怎么不怕。”
戚老秃成心想逗他：“若是你一回去，她嫁了人你咋办？”
陈斯年一惊：“这趟活儿不是最多走仨月么？”见戚老秃又瞪他，才明白过来不是真的，他一低头，“不敢想。”
“你不是说自个儿配不上么，若她嫁的人条件儿好，长得好，待她也好得很，你咋办？”
陈斯年神情一僵，过了半晌，怔愣地说道：“那就祝她……”
话说到半截，他呸了一声：“这话说着真他妈膈应人，她就是我的，你再瞎说试试。”