第三章、高家聘礼
高家高强富、高石磊、庞玉芬以及王媒婆一共四个人，在临近中午时到了朱家。因为是男方到女方，尽管也是第一次，但不用象女方到男方“看家屋”那样隆重，因此程序上就简单得多。
朱家的白花狗在门外见几个陌生人要进朱家的门，在门口“汪汪汪”地吠叫着。
听见狗吠的声音，朱根福让老六朱世财到门口去看一下，但到家门口的几个人朱世财都不认识，只是见两个男子背着东西，还有一老一少两个女人，那个年轻一点的女人手上也提着东西。
朱世财虽然不认识来的几个人，但朱世财比较聪明，知道家里今天要来客人，就猜想来人肯定就是今天家里要来的客人。他把白花狗吼住，不让其再吠叫，同时向着屋里高声喊道：“爷爷，婆婆，客人来了！”
白花狗见家里有主人出来，并且小主人在招呼自己，也就不再吠叫了，乖乖地来到朱世财身边挨着，摇着尾巴，警惕地望着几个陌生人，好象只要来人有什么不轨行为，它就准备随时冲上去对付似的。
听见朱世财的喊声，朱根福连忙从屋里出来来迎接客人，并在嘴里招呼道：“王婆婆，你们早！”。因为是第一次见面，并且关系还没有确实，朱根福还不好怎么招呼高强富，因此，就以招呼王媒婆来替代招呼几个客人。
听到外面的声音，朱家几个人如朱谢恩、罗瑞花、李翠菊、朱翠花、朱碧花及朱世禄等都迎了出来。朱秀珍和朱秀蓉在厨房里做事，当然她们两人都不好出来招呼客人，特别是朱秀珍，就更是不好意思出来招呼。
朱根元也已经在朱根福家了，见客人们到了，他连忙叫朱世财到他家去把他父亲朱感恩也请过来。昨天晚上，朱根福就已经到朱感恩家里去给朱感恩一家人说了，请他们今天中午到他家吃饭，并说给朱感恩说了，给秀珍说的婆家今天来下聘礼。
两家人由于都是一个祖宗下来的，朱感恩和朱谢恩两弟兄虽然早已分家单独过日子，但平时两家人的关系很不错，毕竟是一根藤上的瓜嘛，两家人不管哪家有事，都是你帮我我帮你。为了表示对朱感恩的尊重，朱根福亲自上门去请，毕竟朱感恩是自己的大伯，如果让儿子去请，不管让哪个儿子去，朱根福都觉得不礼貌，是对朱感恩的不尊重。这也是朱根福想得周到的地方。
高富强几个人到了朱家后，高强富带着儿子高石磊，先是在朱家堂屋的简易神龛前，恭恭敬敬地作了三个揖。然后，把带来的聘礼拿出来，摆在朱家堂屋的桌子上。这叫“晒礼”。
高家带到朱家的聘礼有：现金一百元，上海牌手表一只，泸州头曲四瓶，白糖四斤，猪肉二十斤，大米一百斤，挂面十二把，布料四段，布鞋两双，胶鞋两双，毛巾四张，手巾一打，圆镜两面，木梳两把。
朱家一家人看了高家送来的聘礼后，没有什么话说。这些聘礼，虽然看起来很一般，但在那个时候的农村，已经是不错的了，特别是有一块手表，就更是显得不一般。虽然这样，朱家的人也没有怎么在意，毕竟自己家里的日子总的来讲还算过得去，自己又不是卖女，不需要用聘礼多少来衡量。再说了，现在给朱家多了，高家也就少了，如果最后女儿嫁过去，最后还不是自家女儿担承。特别是在李翠菊的心里，是完全不忍心让自己大女儿受苦。
在那个时候，能够拿出这么多东西来，对于高家来讲，也已经是很不容易的了。买一块表再加上一百元钱现金，光是这一大笔钱，高家就集攒了很长一段时间，好在家里还暂时不用修房子，所以一时经济还不是特别紧迫。但老二高石磊结婚后，老三如果从部队上回来，也会面临结婚的问题。那时，就必须修房子了。这对于高家来讲，当然又是一个不轻的压力。在农村，有人辛劳一辈子，就是为了修几间房子。当然，作为高家来讲，只能是走一步是一步，把老二的问题解决了，再说老三的事。更何况老三在部队，下一步情况如何，高强富和高石磊心里都还无数。
因为有一块表，朱家人看了心里都感到很满意。特别是朱秀珍听说有一块表后，心里那个高兴劲就别提了，以前每一次她看见叶凤姑手腕上的那块表时，心里都很羡慕。她曾无数次想，如果什么时候自己也能够有一块表就好了。这次她终于可以有一块崭新的手表了，心里的那种激动，觉得比找到一个称心的男人还高兴，巴不得马上就拿来戴在手上。但过后她妈李翠菊在收东西时，把那块表收起来了，李翠菊对朱秀珍说：“秀珍，等你正式出嫁时，再给你带，那个时候，新娘子，新手表，不是更好吗？”朱秀珍尽管心里痒痒的，但也只好按她妈说的办。朱秀珍一直就比较听她妈的话，并且她知道，她妈这样做也是爱她的表现。只不过朱秀珍当时想，到时候带上时，一定要把衣服袖挽得高高的，把这块表好好地亮出来。
当高强富、高石磊把东西全部放在桌子后，朱秀蓉就端了一盆热水出来放在一张凳子上，从里面捞出毛巾纠干后，递给高强富，因为不知道具体该如何称呼，就按照常规称呼说道：“高叔叔，来洗把脸。”高强富接过后客气道：“难为了！”简单地擦了擦脸和手后，就把毛巾还递给了朱秀蓉。之后，朱秀蓉又在盆子里搓洗了一下纠干后又递给王媒婆，王媒婆接过来后，嘴里说道：“哟！二妹好勤快啊！什么时候我也给你介绍一个好人家？”一句话把朱秀蓉弄了一个大红脸。给庞玉芬擦了脸后，高石磊便主动说：“二妹，我自己来。”朱秀蓉一听，也就没有客气，把毛巾递给了高石磊。
几个人洗脸擦手后，马上朱世禄、朱世寿就从厨房里各端了两碗荷包蛋出来，朱世禄对高强富等几个人说：“来，你们几个请先喝点开水。”